وبعد هزيمتين متتاليتين في الدوري أمام بورنموث ومانشستر سيتي، أفلتت الصدارة من قبضة أرسنال لأول مرة منذ أكتوبر تشرين الأول لصالح سيتي يوم الأربعاء، لكنه رد ليحصد ثلاث نقاط ثمينة.

لكن أداء أرسنال لم يكن مقنعا على الإطلاق، وكانت براعة إيزي في التسجيل في الدقيقة العاشرة أبرز لقطات مباراة بدا فيها فريق المدرب ميكل أرتيتا متوترا.

وواجه فريق أرسنال صعوبات أمام نيوكاسل الذي لم يكن في أفضل حالاته، وكان التوتر واضحا في أنحاء الملعب طوال المباراة، وأهدر يوان ويسا فرصة رائعة في وقت متأخر من المباراة بتسديدة فوق العارضة لصالح الضيوف. وارتفع رصيد أرسنال إلى 73 نقطة من 34 مباراة، بفارق ثلاث نقاط أمام سيتي الذي خاض 33 مباراة.

وقال أرتيتا "لن يكون الطريق مفروشا بالزهور. كنا نعلم بين الشوطين أننا نريد تسجيل الهدف الثاني، لكننا لم نكن فعالين بما يكفي. لكننا أنجزنا المهمة".

وبعدما تجرع الهزيمة الرابعة تواليا في الدوري، يحتل نيوكاسل المركز 14، وتزايد الضغط على إيدي هاو، رغم أنه أعرب عن سعادته بتحسن أداء فريقه. وقال هاو "لا يمكنني أن أنتقد اللاعبين بشدة اليوم، فقد كان الأداء أفضل بكثير".

بدأ تعثر أرسنال الشهر الماضي بهزيمته أمام مانشستر سيتي في نهائي كأس الرابطة ثم خسارة مفاجئة أمام ساوثامبتون في كأس الاتحاد.

لكن هزيمتين متتاليتين في الدوري أمام بورنموث ومانشستر سيتي وتلاشي فارق التسع نقاط في سباق اللقب هو ما بث الرعب في قلوب مشجعي أرسنال الساعي للفوز بلقب الدوري لأول مرة منذ 2004.

أرسنال يسجل من كرة ثابتة مجددا

رغم أن الأداء في المباراة الأخيرة لم يبدد المخاوف من احتلال المركز الثاني في نهاية الموسم للمرة الرابعة على التوالي، فإن الفوز كان هو كل ما يهم، ومرة أخرى كانت براعة أرسنال في تنفيذ الكرات الثابتة حاسمة.

وكان هدف إيزي رقم 17 الذي يسجله أرسنال من ركلة ركنية هذا الموسم، وهو رقم قياسي جديد في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن هذه المرة كان السيناريو مختلفا عن المعتاد.

ففي الدقائق الأولى، استخدم الفريق مرتين ركنية قصيرة بدلا من التمريرة العالية المعتادة إلى داخل المنطقة. لم يكن للركنيتين الأوليين تأثير يذكر، رغم أن إيزي سدد كرة مرت بعيدة عن المرمى من الثانية.

وعندما حصل الفريق على ركلة ركنية أخرى بعد ذلك بوقت قصير، نُفذت الكرة منخفضة إلى كاي هافرتس، الذي أعادها إلى إيزي خارج منطقة الجزاء، وبحركة سلسة سدد إيزي كرة رائعة بقدمه اليمنى انحرفت بعيدا عن متناول نيك بوب حارس مرمى نيوكاسل.

وكان من المفترض أن يهدئ هذا الهدف من توتر أرسنال ويجعله يقضي أمسية مريحة أمام نيوكاسل المتعثر. لكن في الواقع، لم تكن المباراة مريحة أبدا. كان أرسنال سلبيا بشكل غريب طوال بقية الشوط الأول، وشكل نيوكاسل تهديدا من حين لآخر، وكادت تسديدة ساندرو تونالي المنخفضة أن تباغت ديفيد رايا.

وخرج هافرتس مصابا في الشوط الأول ليحل محله فيكتور يوكريش، كما خرج إيزي في وقت مبكر من الشوط الثاني. وقال أرتيتا، الذي سيواجه فريقه أتليتيكو مدريد يوم الأربعاء في ذهاب قبل نهائي دوري أبطال أوروبا "مشاكل عضلية بسيطة، لا نعتقد أنها خطيرة".

وفي حين بدا أن أرسنال يفتقر للقدرة أو الرغبة لحسم المباراة، ازدادت مستويات القلق في المراحل الأخيرة، وأهدر ويسا فرصة للتسجيل في المرمى المفتوح. وسيكون أمام أرسنال فرصة لتوسيع الفارق إلى ست نقاط عندما يستضيف فولهام مطلع الأسبوع المقبل قبل أن يخوض سيتي مباراته التالية في الدوري.

(Photo by Sebastian Frej/Getty Images)

[email protected]استعمال المضامين بموجب بند 27 أ لقانون الحقوق الأدبية لسنة 2007، يرجى ارسال ملاحظات لـ