ريان شرقي وسافينيو، وسيواجه نيوكاسل يونايتد، حامل اللقب، الذي احتاج هدفا في الوقت بدل الضائع للفوز 2-1 على ضيفه فولهام.

وفي مباراة قبل النهائي الأخرى، يلعب تشيلسي، الذي فاز 3-1 على كارديف سيتي يوم الثلاثاء، أمام إما أرسنال أو كريستال بالاس، اللذين سيتنافسان في دور الثمانية يوم الثلاثاء المقبل. ويقام الدور قبل النهائي بنظام مباراتي ذهاب وإياب.

وأجرى بيب جوارديولا مدرب سيتي سبعة تغييرات على التشكيلة الأساسية التي فازت 3-صفر على كريستال بالاس يوم الأحد، لكنه لم يجد صعوبة تذكر في التفوق على برنتفورد الذي لم يقدم الكثير هجوميا.

وبعد بداية بطيئة تحت أمطار غزيرة ومتواصلة، بدأ سيتي في صناعة الفرص، وسدد شرقي كرة أخطأت طريقها إلى المرمى، وأطلق تسديدة أخرى اعترضها لاعبو برنتفورد، بينما أهدر أوسكار بوب فرصة جيدة بعد أن شق طريقه إلى منطقة الجزاء.

وخرج بوب مصابا في الدقيقة 19 ليحل محله فيل فودن، الذي أفسح المجال قرب النهاية ليشارك تشارلي جراي (19 عاما) لأول مرة مع الفريق الأول.

وتألق جيمس ترافورد حارس مرمى سيتي بالتصدي لمحاولة ماتياس ينسن لاعب برنتفورد من ركلة حرة، وكانت هذه هي المرة الوحيدة التي شكل فيها برنتفورد تهديدا حقيقيا في الشوط الأول، وفي الدقيقة 32 افتتح شرقي التسجيل.

وأُبعدت ركلة ركنية مانشستر سيتي بضربة رأس، لكن الكرة وصلت إلى شرقي خارج منطقة الجزاء، الذي سيطر عليها بصدره قبل أن يهيئها إلى يمينه ويطلق تسديدة لا تُصد إلى داخل الشباك.

واحتفل شرقي على طريقة إرلينج هالاند، الذي جلس على مقاعد البدلاء، وصافح المهاجم النرويجي مبتسما.

وحسم سيتي الفوز في الدقيقة 67 عندما استلم سافينيو الكرة داخل منطقة الجزاء، وأطلق تسديدة قوية اصطدمت بكريستوفر آيير لاعب برنتفورد لتغير اتجاهها إلى داخل الشباك من فوق الحارس.

*نيوكاسل يتأهل بهدف قاتل

تقدم نيوكاسل في الدقيقة العاشرة عندما حول بنيامين لوكومت حارس مرمى فولهام تمريرة عرضية منخفضة من جاكوب مورفي لتصل إلى يوان ويسا، الذي وضع الكرة في الشباك من مسافة قريبة في مشاركته الأولى أساسيا مع الفريق.

وبعدما تأخر في النتيجة رغم بدايته القوية، أدرك فولهام التعادل بعد ست دقائق عندما لعب ساسا لوكيتش، غير المراقب، ضربة رأس داخل الشباك مستغلا عرضية أنتوني روبنسون.

واحتفل مشجعو الفريق المضيف بالتقدم في الدقيقة 65 عندما سجل يواكيم أندرسن لاعب فولهام هدفا عن طريق الخطأ في مرماه، لكن الحكم المساعد رفع راية التسلل.

أنقذ لوكومت حارس فولهام مرماه في الوقت المحتسب بدل الضائع ليحرم لويس مايلي من التسجيل، وحول الكرة إلى ركلة ركنية حولها مايلي بضربة رأس إلى داخل الشباك ليحجز فريقه مقعده في قبل النهائي.

وأبلغ مايلي شبكة (سكاي سبورتس) "اعتقدت أنني سأحاول تمريرها برأسي، ولحسن الحظ هزت الشباك وأشعر بسعادة غامرة.

"لقد فزنا باللقب الموسم الماضي، ونأمل أن نتمكن من تكرار ذلك هذا العام".
 (Photo by Visionhaus/Getty Images)

[email protected]استعمال المضامين بموجب بند 27 أ لقانون الحقوق الأدبية لسنة 2007، يرجى ارسال ملاحظات لـ