صورة للتوضيح فقط - تصوير: Yuri_Arcurs - istock

بعض هذه القصص تجعلهن طيبات القلب لدرجة التقديس، بينما تدَّعي البعض الآخر أنهن غير جذابات.
وحوريات البحر لهن قدسية خاصة في اليابان. وفقاً لموقع Daily Mail، تم التبرع بهن للمعابد والأضرحة، كما تم حفظ المومياوات بعناية وتم نقلها ككنوز. والآن، بعد أكثر من قرنين من تقديسها والاحتفاظ بها في معبد في مدينة أساكوتشي اليابانية، تم الكشف عن حقيقة "حورية البحر" المحنطة في اليابان، على أنها ليست أكثر من قماش وورق وقطن مزين بأجزاء من السمك. يُزعم أن هذا المخلوق تم التقاطه في المحيط الهادئ، قبالة جزيرة شيكوكو اليابانية، بين عامي 1736 و1741.

الأساطير حول حورية البحر المكتشفة
تقول الأسطورة إن هذه الحورية لديها القدرة على منح الخلود، وخلال جائحة Covid-19 تم تقديسها في محاولة لدرء الفيروس. لكن العلماء اشتبهوا في أنها كانت بالفعل نهاية ذيل سمكة مطعمة في الجزء العلوي من جسمها، وأرسلوا قطعة منها للفحص بالأشعة المقطعية للكشف عن الحقيقة.

الكشف عن حقيقة حورية البحر
قال هيروشي كينوشيتا من جمعية أوكاياما الفولكلورية، الذي وضع فكرة الدراسة، إن النتائج النهائية فاجأتهم. للوهلة الأولى يُمكن تخيلها أنها مزيج من جسم السمكة في الجزء السفلي، وجسم القرد في الجزء العلوي. ومع ذلك، أظهرت النتائج النهائية أن الأمر ليس كذلك. كان معظم الجزء العلوي من الجسم مصنوعاً من القماش والورق والقطن، على الرغم من استخدام جلد السمكة المنتفخة على الذراعين والكتفين والرقبة والخدين. شعرها وأظافرها مصنوعة من الكيراتين الحيواني، والفكوك مأخوذة من سمكة آكلة اللحوم غير معروفة. ولم يتم الكشف عن هيكل عظمي داخلي؛ ولكن توجد إبر معدنية في مؤخرة العنق وأسفل الجسم. في غضون ذلك، تم تصنيع النصف السفلي من سمكة الفرخ. وتم استخدام مسحوق الرمل أو الفحم الممزوج في مادة تشبه المعجون لطلاء سطح الجسم.
في سياق الدراسة، خضعت البقايا للتصوير بالأشعة السينية، المسح المقطعي، تحليل الأشعة السينية الفلورية، تحليل الحمض النووي والتأريخ بالكربون المشع. كما تم إجراء المراقبة باستخدام المجاهر الضوئية والإلكترونية.
استنتجت جامعة كوراشيكي للعلوم والفنون أن المخلوق تم تصنيعه. وقال هيروشي إن القطعة الأثرية تم إنشاؤها على الأرجح للاستفادة من افتتان اليابان بحوريات البحر. قال: "تم إنشاء الكثير من المحتوى، بما في ذلك القصص والصور والأساطير". ربما تم صنع مومياوات حورية البحر في أجزاء مختلفة من اليابان كمشهد أو للتصدير إلى دول أجنبية.

سر الاعتقاد في حورية البحر في اليابان
عند الإعلان عن الدراسة العام الماضي، وصف كينوشيتا بعض الأهمية الدينية لحوريات البحر في اليابان. قال: "حوريات البحر اليابانية لها أسطورة الخلود. يُقال إنه إذا أكل شخص لحمها، فلن يموت أبداً".
هناك أسطورة في أجزاء كثيرة من اليابان مفادها أن امرأة أكلت بطريق الخطأ لحم الحورية وعاشت 800 عام. هناك أيضاً أسطورة أنها تنبأت بمرض معدٍ.