وأضاف أن الوزارة تلقت طلبا من السفارة الإيرانية عبر القنوات الدبلوماسية لإنقاذ البحارة مشيرا إلى أنهم كانوا يعانون من حالات طبية طارئة لم يتم تحديدها.
ولم تقدم الوزارة أي تفاصيل أخرى عن سبب الحاجة إلى إنقاذهم لكن وسائل إعلام محلية، منها صحيفة (ذا هندو) الهندية، ذكرت أنهم كانوا على متن ناقلات نفط خاضعة لعقوبات أمريكية.

وفرضت واشنطن حصارا على الملاحة البحرية الإيرانية في إطار حربها على إيران.

وأضاف المتحدث أن البحارة الذين كانوا على متن 19 سفينة تسنى إنزالهم إلى ميناء جالي، الذي يبعد نحو 126 كيلومترا عن العاصمة التجارية كولومبو، وتلقوا العلاج قبل عودتهم إلى إيران في وقت مبكر من صباح اليوم الأحد.

وقال مصدر حكومي على دراية مباشرة بعملية الإنقاذ لرويترز إن البحرية وخفر السواحل السريلانكيين يقدمان الدعم عادة خلال الجهود الإنسانية.

وأنقذت سريلانكا في وقت سابق من هذا العام عشرات البحارة الإيرانيين لأسباب إنسانية بعد غرق السفينة الحربية الإيرانية (دينا) بعد إصابتها بطوربيد أطلقته غواصة أمريكية في الرابع من مارس آذار.

ونقلت جثث أكثر من 80 بحارا لقوا حتفهم في الهجوم جوا إلى إيران في منتصف مارس آذار. وأعيد أيضا 32 ناجيا من السفينة الغارقة، بالإضافة إلى 208 من أفراد طاقم سفينة أخرى، إلى إيران في أبريل نيسان.

(Photo by AFP via Getty Images)