«لم تكن طويلة بما يكفي على الإطلاق»، وذلك على الرغم من تعبير العائلات وأعضاء بالكونجرس عن قلقهم بشأن الصحة النفسية وتدهور الأوضاع على متن السفينة.

وفي حوار قصير مع الصحفيين قبل سفره إلى نيويورك، رفض ترامب الإشارات إلى أن فترة الانتشار استمرت لفترة طويلة جدا.
وقال ترامب ردا على سؤال حول ما إذا كانت مدة بقاء حاملة الطائرات في البحر لمدة ثمانية أشهر ونصف مفرطة "لا، لا، لا. لم تكن طويلة بما يكفي على الإطلاق".

وأضاف "تلك السفينة تتحرك الآن، أو ستتحرك قريبا جدا، وسيتم استبدالها بسفينة أخرى مشابهة جدا".

وكانت حاملة الطائرات لينكولن قد غادرت ميناءها الرئيسي في سان دييجو في نوفمبر تشرين الثاني الماضي، ثم تم توجيهها لاحقا إلى الشرق الأوسط لدعم العمليات العسكرية الأمريكية في الحرب مع إيران. ويبلغ عدد أفراد الطاقم على متن الحاملة حوالي 5000 من البحارة ومشاة البحرية.

ولم ترسو السفينة في أي ميناء منذ أكثر من 200 يوم، محطمة بذلك الرقم القياسي المعاصر لعدد الأيام المتتالية في البحر، وفقا للسناتور الأمريكي ريتشارد بلومنتال، العضو الديمقراطي في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ.

وطالب عدد من المشرعين الديمقراطيين بتوضيحات بعد أن عبرت أسر البحارة عن قلقها بشأن تدهور الصحة النفسية والظروف المعيشية ومشاكل الإمدادات على متن الحاملة.

ورفض وزير الدفاع بيت هيجسيث يوم الخميس التقارير التي تشير إلى تدهور الأوضاع على متن حاملة الطائرات لينكولن، واصفا إياها بأنها "محرفة تماما".

 (Photo by Kent NISHIMURA / AFP via Getty Images)