لاعبة التنس القادمة من قازاخستان إيلينا ريباكينا تحتفل بفوزها على الأسترالية إيمرسون جونز في الدور الأول لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس في ملبورن يوم 14 يناير كانون الثاني 2025 -  (Photo by Robert Prange/Getty Images)

وكانت صاحبة أفضل إرسال أول في منافسات تنس السيدات بكامل قوتها في ملعب مارجريت كورت، إذ أطلقت ريباكينا 11 ضربة إرسال ساحقة وأنقذت بسرعة ثلاث نقاط لكسر إرسالها حصلت عليها الأسترالية (16 عاما).

وقالت ريباكينا (25 عاما) في الملعب عن منافستها "إنها تتمتع بمستقبل عظيم والعديد من السنوات في بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات، لكنني سعيدة للغاية بأدائي.

"شاهدت بعض مبارياتها، بالطبع... أعتقد أنها موهوبة للغاية وأمامها مستقبل عظيم".

وتأهلت جونز، المشاركة ببطاقة دعوة، إلى نهائي بطولة الشابات في بطولتي أستراليا المفتوحة وويمبلدون العام الماضي ويرى البعض أنها خليفة محتملة للمصنفة الأولى عالميا سابقا آشلي بارتي.

لكنها واجهت صعوبة في استغلال الضربات الأمامية بمحاذاة الخط الجانبي للملعب التي أثبتت فعاليتها في المباريات السابقة هذا الموسم، وأبرزها عندما تغلبت على المصنفة 37 عالميا وانغ شينيو في بطولة أديليد الدولية في وقت سابق من هذا الشهر.

ويوم الثلاثاء، كانت في أفضل حالاتها عندما أطلقت ضربة منخفضة أمام بطلة ويمبلدون السابقة طويلة القامة، لكن في كثير من الأحيان توترت أعصابها وجاءت ضرباتها عالية أو بعيدة عن الملعب.

وقالت اللاعبة (16 عاما) "كنت متوترة بعض الشيء طوال المباراة لأنني لا أستطيع حقا ما يمكن توقعه.

"الآن أعرف المستوى، لذلك ربما يكون هذا هو أعلى مستوى يمكن لأي شخص الوصول إليه. أعتقد الآن، بعد معرفة ذلك، أعتقد أنه من المثير التمكن من العودة والعمل على كافة الأشياء التي أحتاج لتطويرها".

وتعرضت ريباكينا لانتقادات في بعض الأحيان بسبب بطء تحركاتها لكن المصنفة السادسة لم تتحرك كثيرا في مباراة هيمنت عليها التبادلات القصيرة للضربات.

وقالت ريباكينا "بالطبع لم أكن أعرف طريقة لعبها". وأضافت أنها حصلت على نصائح من مدربها الحالي جوران إيفانيسيفيتش وستيفانو فوكوف مدربها السابق الذي عاد لفريقها.

وأوقف اتحاد اللاعبات المحترفات فوكوف مؤقتا وينتظره تحقيق بشأن احتمال انتهاكه قواعد السلوك. وقالت ريباكينا إن فوكوف لم يكن في الملعب يوم الثلاثاء.

وتواجه اللاعبة القادمة من قازاخستان في الدور الثاني لاعبة مراهقة أخرى مشاركة ببطاقة دعوة أيضا وهي الأمريكية إيفا يوفيتش.