رافائيل نادال - (Photo by ADAM IHSE/TT/TT News Agency/AFP via Getty Images)

 اللاعب الحاصل على 22 لقبا في البطولات الكبرى لاستعداداته لخوض دورة الألعاب الأولمبية في باريس.

واحتاج الإسباني (38 عاما)، الذي غاب عن عام 2023 بأكمله تقريبا بسبب مشكلة في الفخذ، إلى قرابة أربع ساعات للفوز 6-7 و7-5 و7-5 على مارينو نافوني في دور الثمانية بالبطولة التي تقام على الملاعب الرملية يوم الجمعة.

وقال نادال الذي خاض آخر نهائي له في بطولة فرنسا المفتوحة في 2022 "قاتلت طوال البطولة لأكون حيث أنا اليوم (النهائي). إن مباريات مثل الأمس واليوم تساعد على تحسين الكثير من الأشياء في الملعب.

"التأهل إلى نهائي يكون شعورا عظيما دائما. لم أتمكن من تحقيق ذلك منذ عامين. حدثت الكثير من الأشياء هذه هي الحقيقة".

وسيشارك نادال، الذي حقق ميدالية ذهبية أولمبية واحدة في منافسات فردي الرجال وأخرى في الزوجي، في الفردي بأولمبياد باريس وسيشارك أيضا في الزوجي إلى جانب كارلوس ألكاراز بطل فرنسا المفتوحة وويمبلدون.

وأضاف نادال "ما زلت في عملية استعادة الكثير من الأشياء التي فقدتها لأنني خضعت لعملية جراحية مهمة جدا في الفخذ منذ عام تقريبا.

"لا تسير الأمور بهذه السهولة لكنني أقاتل، دعونا نرى إذا ما كنت قادرا على اللعب بشكل أفضل ولو قليلا غدا".

ويلعب نادال في النهائي يوم الأحد أمام الفائز من البرتغالي نونو بورجيس المصنف السابع بالبطولة أو الأرجنتيني تياجو أجوستين تيرانتي.

وتبدأ دورة الألعاب الأولمبية يوم الجمعة المقبل، على أن تنطلق دورة التنس في اليوم التالي.