لاعبو منتخب المكسيك -  (Photo by Alvaro Davila/Jam Media/Getty Images)

كل منهما ثلاث نقاط لحجز بطاقة التأهل إلى دور الثمانية.

وتقام المباراة في استاد ستيت فارم في جلينديل بولاية أريزونا الأمريكية.

ويكفي الإكوادور التعادل في ظل تفوقها بفارق الأهداف بينما يتعين على المكسيك الفوز من أجل ضمان التأهل إلى الدور المقبل.

وكان الفريقان مرشحان للتأهل عن مجموعتهما لكن أحدهما فقط سيحظى بفرصة الانتقال إلى الدور المقبل بعد خسارتهما أمام فنزويلا في أول جولتين.

وساند الحظ فنزويلا في انتصاريها على الفريقين إذ تلقى قائد الإكوادور إينر بالنسيا بطاقة طرد في وقت مبكر من مباراتهما التي انتهت بالهزيمة 2-1 وأهدر لاعب المكسيك أوربيلين بينيدا ركلة جزاء في خسارة فريقه 1-صفر.

ورغم الضغوط المتزايدة عبر مدرب المكسيك خايمي لوزانو عن ثقته في الفوز.

وقال في تصريحات للصحفيين عبر مترجم يوم الجمعة "أشعر بالهدوء تجاه المباراة.

"الظروف قبلها لم تكن متوقعة لكني بحق أثق في حالة الفريق وفي أدائه".

وأضاف "إنهم (اللاعبون) أقوياء جدا داخليا. وكان هذا واضحا من خلال الأداء الذي رأيناه في المباريات بغض النظر عن النتائج".

وتتمتع المكسيك بسجل تاريخي إيجابي في مواجهتها أمام الإكوادور إذ فازت أربع مرات وتعادلت مرة وخسرت مرة في المواجهات الرسمية السابقة بينهما.

ومع ذلك تأمل الإكوادور في أن تعكس هذه المواجهة قوة الجيل الحالي من اللاعبين لديها رغم أن نتائج المواجهات السابقة تصب في صالح المكسيك ومنها الهزيمة 2-1 في كأس العالم 2022 في قطر.

ومن المقرر أن يعود المخضرم بالنسيا، هداف الإكوادور التاريخي، في المباراة المقبلة بعد طرده بسبب الخشونة ضد لاعب فنزويلا خوسيه مارتينيز.

كما أن خط وسط الفريق قوي ويضم لاعبين مثل مويسيس كايسيدو لاعب تشيلسي الإنجليزي وكيندري بايز (17 عاما) الذي سجل هدفا من ركلة جزاء في فوز الإكوادور 3-1 على جاميكا ومن المقرر أن ينضم إلى صفوف تشيلسي في يوليو تموز المقبل.

وقال لوزانو عن الإكوادور "إنه فريق قوي وشاب على مستوى جميع الخطوط والمراكز.

"إنه فريق متكامل. ويعرف كيف يلعب وهو فريق ذكي".