(Photo by Ivan Romano/Getty Images)

يعبرون البحر الأبيض المتوسط من شمال إفريقيا في مطلع الأسبوع.

وكان أحد القاربين، ويقل 400 شخص قبالة ساحل كالابريا بجنوب إيطاليا، قد شوهد في السابق في مياه مالطا الإقليمية.

وفي وقت سابق من يوم الاثنين، قالت منظمة (سي ووتش) غير الحكومية الألمانية التي حددت موقع قارب الصيد بإحدى طائراتها، إن إحدى السفن التجارية في المنطقة زودت القارب بالوقود والمياه، لكن السلطات المالطية أمرتها بعدم إنقاذ القارب.

وفي ساعة مبكرة من يوم الأحد، قالت خدمة الدعم (ألارم فون) إن السفينة، التي غادرت طبرق في ليبيا، كانت تجنح وتتسرب إليها المياه.

ولم ترد السلطات المالطية على عدة طلبات للتعليق.

كانت عملية الإنقاذ الأخرى التي قام بها خفر السواحل الإيطالي يوم الاثنين لمساعدة قارب صيد يحمل 800 شخص على بعد 120 ميلا جنوب شرقي سيراكوزا في صقلية.

وقالت في بيان إن هذه العملية معقدة بسبب عدد الأشخاص الذين كانوا على متنها.

وقال متحدث باسم خفر السواحل إن الأمر سيستغرق ساعات لإكمال العمليتين الجاريتين بسبب الظروف الصعبة، ومنها المسافة الطويلة من الساحل.

وأضافت أن خفر السواحل الإيطالي أنقذ، قبل هاتين العمليتين، زهاء 2000 مهاجر منذ يوم الجمعة.