وعيد الميلاد يُعتبر ثاني أهم الأعياد المسيحية على الإطلاق بعد عيد القيامة، ويُمثل تذكار ميلاد يسوع المسيح وذلك بدءًا من ليلة 24 ديسمبر ونهار 25 ديسمبر في التقويمين الغريغوري واليولياني غير أنه وبنتيجة اختلاف التقويمين ثلاثة عشر يومًا يقع العيد لدى الكنائس التي تتبع التقويم اليولياني عشية 6 يناير ونهار 7 يناير.
ورغم أن الكتاب المقدس لا يذكر تاريخ أو موعد ميلاد يسوع فإن آباء الكنيسة قد حددوا ومنذ مجمع نيقية عام 325 الموعد بهذا التاريخ، كذلك فقد درج التقليد الكنسي على اعتباره في منتصف الليل، وقد ذكر إنجيل الطفولة ليعقوب المنحول في القرن الثالث الحدث على أنه قد تم في منتصف الليل، على أن البابا بيوس الحادي عشر في الكنيسة الكاثوليكية قد ثبّت عام 1921 الحدث على أنه في منتصف الليل رسميًا .
" احتفال ديني وثقافي "
كاحتفال ديني وثقافي ، يترافق مع عيد الميلاد احتفالات دينية وصلوات خاصة للمناسبة عند أغلبية المسيحيين، واجتماعات عائلية واحتفالات اجتماعية أبرزها وضع شجرة عيد الميلاد وتبادل الهدايا واستقبال بابا نويل وإنشاد الترانيم الميلاديَّة وتناول عشاء الميلاد، ولدى هذه العادات الاحتفالية المرتبطة بعيد الميلاد في العديد من البلدان أصول من العصور ما قبل المسيحية وأصول علمانية بالإضافة للأصول المرتبطة بالمسيحية.
وتحتفل أعداد كبيرة من غير المسيحيين ثقافيًا بالعيد أيضًا، وهو عطلة رسمية في أغلب دول العالم .
(Photo by ARIANDI/AFP via Getty Images) - إندونيسيا
Photo by DAFFA RAMYA KANZUDDIN/AFP via Getty Images)
Photo by KEVIN TRISTAN ESPIRITU/AFP via Getty Images)
Photo by DAFFA RAMYA KANZUDDIN/AFP via Getty Images)
(Photo by ANWAR AMRO/AFP via Getty Images) - لبنان
(Photo by JEAN-FRANCOIS MONIER/AFP via Getty Images) - فرنسا
Photo by CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images) - فلوريدا
Photo by CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images)
(Photo by KEVIN TRISTAN ESPIRITU/AFP via Getty Images)
Photo by KEVIN TRISTAN ESPIRITU/AFP via Getty Images)
(Photo by NARINDER NANU/AFP via Getty Images)
(Photo by -/AFP via Getty Images) - سوريا
(Photo by -/AFP via Getty Images)
(Photo by -/AFP via Getty Images)
(Photo by -/AFP via Getty Images)
(Photo by ANWAR AMRO/AFP via Getty Images)
(Photo by YUICHI YAMAZAKI/AFP via Getty Images)
(Photo by YUICHI YAMAZAKI/AFP via Getty Images)
(Photo by Alexi Rosenfeld/Getty Images) - نيو يورك
(Photo by Roni Bintang/Getty Images)
(Photo by ARIANDI/AFP via Getty Images)
(Photo by DEVI RAHMAN/AFP via Getty Images
(Photo by Aziz Karimov/Getty Images) - أذربيجان
(Photo by Aziz Karimov/Getty Images)
(Photo by Aziz Karimov/Getty Images)