زعيم حزب فورزا إيطاليا (إيطاليا إلى الأمام) سيلفيو برلسكوني - (Photo by Pier Marco Tacca/Getty Images)

في تصريحات من المرجح أن تثير قلق الحلفاء الغربيين قبل الانتخابات الإيطالية.
والدفاع عن أفعال بوتين في أوكرانيا ليست بالأمر الجديد على برلسكوني، الذي ينتمي حزبه "فورزا إيطاليا" (إيطاليا إلى الأمام) إلى ائتلاف يميني من المتوقع أن يفوز في الانتخابات العامة يوم الاحد. وتسلط تصريحاته الضوء على انقسامات داخل الائتلاف بشأن الحرب.
وقال برلسكوني، وهو صديق شخصي للزعيم الروسي، "أن بوتين يرغب في إثارة حرب بعد أن هدد باستخدام الأسلحة النووية في أعقاب الانتكاسات التي تعرضت لها القوات الروسية في أوكرانيا. واضاف برلسكوني "بوتين دفعه الشعب الروسي وحزبه ووزراؤه لاختراع هذه العملية الخاصة".
وفي حديثه للتلفزيون الإيطالي الرسمي، أشار برلسكوني "إلى أن قرار روسيا غزو أوكرانيا جاء استجابة لنداء الانفصاليين". وتابع أن "قادة الانفصاليين جاءوا إلى الكرملين وقالوا لبوتين مباشرة "أرجوك دافع عنا، لأنك إذا لم تدافع عنا، فنحن لا نعرف إلى أين سينتهي بنا المطاف".
وأضاف "أنه زار شبه الجزيرة القرم مع بوتين بعد أن ضمتها روسيا في عام 2014 وشاهد السكان المحليين يخرجون ويشكرون الزعيم الروسي".
الجدير ذكره، ان وإيطالي  تحت قيادة رئيس الوزراء ماريو دراجي، مؤيد قوي للعقوبات الغربية على روسيا بسبب أفعالها في أوكرانيا.