(Photo by JACK GUEZ/AFP via Getty Images)

وكانت الشركة أوقفت تشغيل ست طائرات بوينج 777 في بداية أزمة كوفيد-19 عندما أوقفت جميع الرحلات الجوية بين مارس آذار وسبتمبر أيلول 2020 مع تراجع الطلب. كما أخرجت الشركة من الخدمة بالفعل طائرات 747 القديمة واستبدلتها بعدد 15 طائرة جديدة من طراز دريملاينر 787 للتشغيل على مسارات طويلة إلى أمريكا الشمالية وآسيا.

تمتلك الشركة ست طائرات 777 يبلغ متوسط عمرها ما يقرب من عقدين من الزمن، وقالت إنها ستعيد بعضها للخدمة في رحلاتها إلى بانكوك وفوكيت وأثينا ودبي، وهي وجهات قالت إن الطلب يزداد عليها.

وقالت العال "عودة الطائرات ستجعل من الممكن توسيع جدول الرحلات في موسم الذروة، بل وستسمح (بتسيير) رحلات إضافية".

وأضافت أن الطائرات، التي جرى استخدام بعضها في مسارات الشحن، اجتازت جميع الاختبارات والتعديلات اللازمة للعودة للطيران.

ووفقا لبيانات مطار بن جوريون في تل أبيب، ارتفع عدد ركاب شركة العال 151 بالمئة في يونيو حزيران المنصرم مقارنة بالشهر ذاته قبل عام. وخلال النصف الأول من العام الحالي، سافر 1.6 مليون راكب على متن طائرات العال، ارتفاعا من 400 ألف في العام السابق.