إيرفي رينار مدرب السعودية - (Photo by Etsuo Hara/Getty Images)
وتخوض السعودية مباراة مصيرية أمام العراق يوم الثلاثاء في جدة بالجولة الثانية للمجموعة الثانية من الدور الرابع من التصفيات الأسيوية المؤهلة لكأس العالم.
وتتصدر السعودية المجموعة الثانية بثلاث نقاط متقدمة على العراق بفارق الأهداف ويعني فوز أي منهما يوم الثلاثاء التأهل تلقائيا للبطولة الموسعة التي تضم 48 فريقا وتستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك العام المقبل.
وقال المدرب الفرنسي في مؤتمر صحفي يوم الاثنين "مواجهة الغد أهم مباراة في تاريخي كمدرب وسأشرح السبب بعد نهاية المباراة.
"محظوظ جدا بتدريب السعودية وبوجودي مع لاعبين يملكون الخبرة مثل صالح الشهري وسالم الدوسري وحسان تمبكتي. نعمل بهدوء ونركز من أجل الفوز والتأهل".
وأضاف "عندما عدت لتدريب المنتخب السعودي، كنت على ثقة كبيرة في اللاعبين، كما أنني أحظى بثقة رئيس الاتحاد (ياسر المسحل). كرة القدم مثل الحياة، مليئة بالصعوبات، وأنا أحب هذه التحديات.
"لدينا دافع قوي وخطوة مهمة لتحقيق هدفنا بالتأهل، وسنعمل بكل هدوء وثقة للوصول إلى ما نطمح له".
ورحل رينار (57 عاما) عن تدريب المنتخب السعودي في مارس آذار 2023 لقيادة منتخب بلاده للسيدات، وذلك رغم تمديد عقده مع الاتحاد السعودي حتى 2027 لكنه فضل قيادة منتخب بلاده في كأس العالم للسيدات عام 2023 وكذلك أولمبياد باريس 2024.
لكنه عاد في أكتوبر تشرين الأول 2024 ليوقع عقدا حتى نهاية 2025 وذلك بعد الانفصال بالتراضي عن المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني.
وقال الأسترالي جراهام أرنولد مدرب العراق "تملك السعودية خيارين للتأهل: الفوز أو التعادل بينما نحن لا نملك سوى الفوز فقط.. سنركز جهودنا تماما على تحقيق هذا الهدف، وقد ضمنا مشاركتنا في الملحق الآسيوي الأخير مبدئيا الشهر المقبل.
"الفترة الزمنية بين مباراتنا الأخيرة أمام إندونيسيا (يوم السبت الماضي)، ومواجهة الغد قصيرة جدا، لذلك سنتابع استشفاء اللاعبين بعناية.. يمكنني اللعب بتشكيلة مختلفة عن تلك التي خاضت لقاء إندونيسيا"..
وتقام مباريات الملحق الآسيوي (الدور الرابع) بنظام الدوري من دور واحد خلال التجمع على أن يتأهل متصدر كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم.
وبعد نهاية الملحق، سيلتقي صاحبا المركز الثاني في المجموعتين في مباراتي ذهاب وإياب يومي 13 و18 نوفمبر تشرين الثاني المقبل، لتحديد المنتخب الذي سيمثل آسيا في الملحق العالمي، من أجل فرصة أخيرة لبلوغ كأس العالم.
وتتصدر الإمارات المجموعة الأولى بثلاث نقاط قبل مواجهة قطر صاحبة الأرض والجمهور يوم الثلاثاء والتي تملك نقطة واحدة وتحتاج للفوز فقط للتأهل لكأس العالم.