(Photo by CHRIS ARJOON/AFP via Getty Images)

في أول موسم كامل له في الدوري الأمريكي لكرة القدم بعد انضمامه إلى ميامي في يوليو تموز 2023، سجل ميسي 20 هدفا في 19 مباراة بينما حقق ناديه رقما قياسيا في الموسم بعد أن جمع 74 نقطة.

وقال ميسي في تصريحات نقلتها رابطة الدوري الأمريكي خلال حفل جائزة أفضل لاعب "كنت أود الحصول على هذه الجائزة في موقف آخر، وهو أن أتمكن من لعب النهائي يوم السبت (غدا).

"كان لدينا حلم كبير بأن نكون أبطال الدوري الأمريكي هذا العام. لم يحدث ذلك، ولكن في العام المقبل سنعود أقوى وسنحاول مرة أخرى".

وميسي (37 عاما) هو أول لاعب في تاريخ إنتر ميامي يحصل على أرفع جائزة فردية في الدوري الأمريكي لكرة القدم، والتي تمت إعادة تسميتها في عام 2015 على اسم أفضل لاعب سابق وهو دونوفان، الذي لعب دورا رئيسيا في تأسيس الدوري.

وانضم قائد ميامي أيضا إلى المكسيكي كارلوس فيلا في عام 2019 (لاعب لوس انجليس الذي سجل 34 هدفا و15 تمريرة حاسمة) والإيطالي سيباستيان جيوفينكو في عام 2015 (تورنتو 22 هدفا و16 تمريرة حاسمة) باعتبارهما الثنائي الوحيد في تاريخ الدوري الأمريكي الذي سجل 20 هدفا و15 تمريرة حاسمة على الأقل لكل منهما في موسم واحد.

وتفوق ميسي على كوتشو هيرنانديز مهاجم كولومبوس كرو وإيفاندر لاعب وسط بورتلاند تيمبرز وكريستيان بنتيكي لاعب دي.سي يونايتد إضافة إلى لويس سواريز زميله في ميامي، ليحصل على الجائزة.

قال دون جاربر مفوض الدوري الأمريكي للمحترفين "ليو، تهانينا. بالنيابة عن الدوري بأكمله وكل بلدنا، وكل من يحب اللعبة هنا وفي جميع أنحاء العالم، يشرفنا وجودك في الدوري لدينا".

وأضاف "أن يكون أفضل لاعب في العالم هو أفضل لاعب في الدوري الأمريكي لكرة القدم هو أشبه بحلم بالنسبة لنا جميعا".