(Photo by Jared C. Tilton/Getty Images)

بينما تفوق ماكس فرستابن سائق رد بول ومتصدر البطولة علىمنافسه لاندو نوريس.

وسينطلق فرستابن، الذي قد يتوج بلقبه الرابع على التوالي يوم الأحد، من المركز الخامس بينما يحتل نوريس المركز السادس.

وانضم كارلوس ساينز سائق فيراري إلى راسل في الصف الأول بينما احتل بيير جاسلي سائق ألبين المركز الثالث بعد تقديمه أداء مثيرا للإعجاب وحل شارل لوكلير سائق فيراري في المركز الرابع.

وتصدر راسل مؤقتا بعد اللفات السريعة الأولى لكنه وفر أفضل ما لديه للنهاية بينما قدم السائقون الآخرون أداء أسرع على مسار أدخلت عليه تحسينات.

وحقق راسل مركز الانطلاق الأول في دقيقة و32.312 ثانية بفارق 0.098 عن ساينز.

وقال راسل الذي كان الأسرع في التجارب الحرة الأخيرة "كنت أعلم أن اللفة الأخيرة في الفترة الثالثة من التجارب التأهيلية ستكون الأهم، لا يهم ما حدث قبل ذلك".

وهذه هي ثالث مرة يحرز فيها راسل مركز الانطلاق الأول خلال الموسم الحالي والرابعة في مسيرته.

وتأهل يوكي تسونودا سائق فريق آر.بي المملوك لرد بول في المركز السابع بينما جاء زميل نوريس أوسكار بياستري في المركز الثامن ونيكو هولكنبرج في المركز التاسع مع فريق هاس الأمريكي.

واكتفى سائق مرسيدس لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات والأسرع في تجارب يوم الجمعة، بالمركز العاشر بعد أن أخطأ في تقدير محاولته الأولى وانطلق بعيدا قبل إلغاء محاولته الثانية بسبب تجاوز حدود المسار.

وقال هاميلتون "أنا حقا بعيد جدا، لذا سنرى ما يمكننا تحقيقه من هناك".

وكان فرستابن، الذي يتقدم بفارق 62 نقطة عن نوريس، في المركز الثالث بعد اللفات الأولى بينما جاء نوريس في المركز الرابع.

وواصل سيرجيو بيريز زميل حامل اللقب في رد بول أداءه السيء وأخفق عند الحاجز الأول ليتأهل في المركز 16.

ولم يسجل بيريز أي نقطة منذ سباق جائزة أمريكا الكبرى في أوستن الشهر الماضي وأثرت معاناته منذ مايو أيار على رد بول في ترتيب الصانعين إذ بات حامل اللقب يحتل المركز الثالث في الترتيب العام.

وقال السائق المكسيكي عبر دائرة اتصالات الفريق بعد إبلاغه بخروجه "أمر لا يصدق... لم أتمكن من السيطرة على أي شيء".

وأخفقت سيارتا أستون مارتن أيضا في اجتياز المرحلة الأولى إذ سجل لانس سترول لفة سريعة واحدة فقط بعد أن سابق الفنيون الزمن لتغيير دائرة نظام استعادة الطاقة في سيارته.

وزاد الأرجنتيني الصاعد فرانكو كولابينتو من فاتورة فريق وليامز الباهظة بالفعل بسبب الإصلاحات عندما اصطدم بالحائط وتعرض لحادث في التجارب التأهيلية للسباق الثاني على التوالي.

وكان الحادث، الذي وقع في وقت متأخر من المرحلة الثانية وأدى إلى تناثر الحطام في جميع أنحاء المسار وتأخير جلسة التجارب التأهيلية، هو السادس في ثلاثة سباقات للفريق الذي قدر رئيسه جيمس فاولز التكلفة بأكثر من ثلاثة ملايين دولار.

أدى التوقف الطويل للتنظيف وإصلاح الحاجز إلى امتعاض جماعي من الجماهير خلال إحدى ليالي نيفادا الباردة إذ بدأت التجارب التأهيلية في العاشرة مساء الجمعة بالتوقيت المحلي (0600 بتوقيت جرينتش يوم السبت) وانتهت بعد الساعة 11 مساء.

وينطلق السباق في الساعة العاشرة مساء السبت بالتوقيت المحلي.