(Photo by Clive Brunskill/Getty Images for ITF)

ومنح فوز فان دي زاندسكولب المصنف 80 عالميا هولندا التقدم 1-صفر في دور الثمانية ليتحول إلى سارق الفرحة في مدينة ملقة بجنوب إسبانيا.

وبدا نادال (38 عاما)، الذي أعلن الشهر الماضي اعتزامه إنهاء مسيرته في التنس بعد نهائي كأس ديفيز، أقل قوة من المعهود أمام فان دي زاندسكولب الذي حافظ على ثباته، في ملعب صاخب بسبب الجماهير الكبيرة الحاضرة، ليهزم البطل المحلي خلال أقل من ساعتين.

وواجه نادال، الذي كان يخوض مباراته رقم 24 فحسب منذ بداية 2023 بعد غيابه قرابة عام بسبب إصابة في الفخذ، صعوبة في مجاراة منافسه الهولندي

واستغل فان دي زاندسكولب خطأ مزدوجا إضافة لخطأين سهلين لكسر إرسال نادال في الشوط التاسع وأنهى المجموعة الأولى لصالحه في الشوط التالي بأربعة إرسالات صاروخية.

وواصل اللاعب الهولندي التقدم وكسر إرسال نادال مرتين في بداية المجموعة الثانية. ورغم انقاذ النجم الإسباني لأحد الإرسالات، فقد صمد فان دي زاندسكولب ليحسم المباراة ويمنح هولندا التقدم في المواجهة.

وتحتاج إسبانيا حاليا لفوز المصنف الثالث عالميا كارلوس ألكاراز على تالون جريكسبور في المباراة الثانية بالفردي لتحافظ على حظوظها في البطولة.

وتتنافس ثماني دول في كأس ديفيز في ملقة هذا الأسبوع ومن المقرر أن تقام النهائيات يوم الأحد المقبل.