وتقول ناسا إن المهمة تهدف إلى معرفة ما إذا كان الكوكب الذي يغطيه الثلج ويعتقد أن تحته محيط شاسع، صالح للحياة.
وأطلقت وكالة الفضاء الأميركية مركبة الفضاء (أوروبا كليبر)التي تعمل بالطاقة الشمسية على متن الصاروخ (فالكون هيفي) من داخل مركز كينيدي للفضاء في كيب كنافيرال حاملة تسعة أجهزة علمية.

وبعد السفر لمسافة 2.9 مليار كيلومتر في رحلة تستغرق حوالي 5 سنوات ونصف، من المقرر أن تدخل أوروبا كليبر مدارًا حول كوكب المشتري في عام 2030. ويبدي العلماء اهتماما كبيرا بمحيط المياه المالحة الذي أشارت دراسات سابقة إلى أنه يقع تحت الغلاف الجليدي لقمر أوروبا.

وأوروبا كليبر هي أكبر مركبة فضائية شيدتها ناسا على الإطلاق لتنفيذ المهام المتعلقة بالكواكب، إذ يبلغ طولها 30.5 متر وعرضها 17.6 متر ووزنها ستة آلاف كيلو جرام تقريبا.

وهي أكبر من ملعب كرة سلة بسبب مجموعاتها الشمسية الضخمة لجمع ضوء الشمس من أجل تشغيل الأجهزة العلمية والإلكترونيات وأنظمتها الفرعية الأخرى.

صورة من الفيديو - تصوير : رويترز