(Photo by Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images)

والتعادل في مباراة شرسة أكثر منها مواجهة في الشطرنج جعل رصيد فريق المدرب بيب جوارديولا 13 نقطة من خمس مباريات فيما يحتل فريق المدرب ميكل أرتيتا، الذي خاض الشوط الثاني بالكامل بعشرة لاعبين عقب طرد لياندرو تروسار، المركز الرابع برصيد 11 نقطة.

وبدا أرسنال في طريقه لتحقيق فوزه الأول في استاد الاتحاد منذ 2015 قبل أن ينجح البديل ستونز في تسديد الكرة من مدى قريب في الشباك بالدقيقة 98.

وبفضل 28 تسديدة في الشوط الثاني تقاسم سيتي المركز الأول لأكثر الفريق تسديدا منذ موسم 2003-2004 في شوط واحد بالدوري الإنجليزي الممتاز.

وقال ستونز "أعتقد أنه على مر السنوات، تعلمنا كفريق أن نبقى معا بصرف النظر عن الفريق الذي نواجهه وأن نكون دائما مستعدين.

"أعلم أن المدرب أكد ذلك. أنا متأكد أنكم سمعتم ذلك من قبل. حاولت أن أتقدم إلى هناك والوقوف في الأماكن الصحيحة ولحسن الحظ نجحت في ذلك. أنا سعيد حقا بتسجيل هدف مثل هذا".

ووضع إرلينج هالاند مانشستر سيتي في المقدمة في الدقيقة التاسعة عندما أرسل سافينيو تمريرة بينية رائعة ركض لها المهاجم النرويجي فارع الطول ليهز شباك الحارس ديفيد رايا.

وهذا عاشر أهداف هالاند هذا الموسم والمئة له مع الفريق في كافة البطولات واحتفل بالحصول على وشاح النادي والتلويح به عاليا.

واستمرت سعادة لاعبي سيتي قليلا، إذ ألغى الإيطالي ريكاردو كالافيوري هدف هالاند بهدفه الأول مع أرسنال بتسديدة من مسافة 20 مترا في الدقيقة 22. وفاجأ أرسنال أصحاب الأرض بركلة حرة بينما كان لاعبو سيتي يستعدون ليركل جوارديولا كرسيه بعنف.

وجعل البرازيلي جابرييل النتيجة 2-1 للضيوف في الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول عندما قفز عاليا ليحول تمريرة عرضية من ركلة ركنية نفذها بوكايو ساكا بضربة رأس إلى المرمى.

ولعب أرسنال بعشرة لاعبين بعد حصول البلجيكي تروسار على البطاقة الصفراء الثانية وطُرد قبل نهاية الشوط الأول مباشرة بسبب ركله للكرة وتأخير استئناف اللعب.

وطُرد ديكلان رايس لاعب أرسنال لنفس السبب منذ ثلاثة أسابيع، وثبت أن الأمر مكلف للغاية عندما تعادل فريقه 1-1 مع برايتون في أول نقاط يهدرها الفريق اللندني هذا الموسم.

* "محبط حقا"

لجأ أرسنال للدفاع في نصف ملعبه بعد الاستراحة ما منح سيتي الفرص بإطلاق العديد من التسديدات حتى الدقيقة 98 التي سجل فيها هدف التعادل.

ووصف أرتيتا تقدم فريقه لفترة طويلة بعشرة لاعبين "بالمعجزة".

وقال مدرب أرسنال "أنا فخور للغاية بهم. لا يمكن أن تجد نفسك في موقف أكثر صعوبة أمام منافس مثل سيتي.

"الطريقة التي تعاملنا بها مع الموقف كانت لا تصدق. (لكن) اللاعبون كانوا محبطين حقا، لقد قدموا أقصى ما لديهم في كل موقف وتعرضنا للعقاب في الدقيقة الأخيرة، نعم حقا أنهم محبطين ومحطمين".

وأبدى جوارديولا إعجابه أيضا بأداء سيتي.

وقال المدرب الإسباني "تهانينا لأرسنال، أن تكون قويا ذهنيا وأن تتمكن من التصدي للهجمات لفترة طويلة للغاية 45 دقيقة، وهذا ليس سهلا. لكن في الوقت ذاته تحلينا بالصبر لفعل ذلك".

وأهدر سيتي العديد من الفرص الخطيرة بينها ضربة رأس من هالاند أبعدها رايا حارس أرسنال، لكن برناردو سيلفا تابعها لكنه أطاح بالكرة أعلى العارضة.

وتصدى رايا ببراعة لفرصة قبل صفارة النهاية بدقائق عندما أبعد تسديدة الكرواتي يوسكو جفارديول.

وبين السلبيات الكبيرة لسيتي في المباراة خسارة لاعبه رودري للإصابة في منتصف الشوط الأول.

وافتقد سيتي بالفعل قائده كيفن دي بروين للإصابة وبدا أن رودري أصيب في ركبته اليمنى في الدقيقة 21 ليغادر الملعب بعد تلقي العلاج.

وقال جوارديولا إنه لا يعرف مدى خطورة إصابة رودري.