هونج ميونج-بو مدرب كوريا الجنوبية - . (Photo by Han Myung-Gu/Getty Images)

وستكون مواجهة فلسطين في مستهل مشوار الفريقين بالمجموعة الثانيةهي الأولى منذ عودة هونج إلى منصبه مدربا لكوريا الجنوبية في يوليو تموز الماضي، بعد عشر سنوات من رحيله بعد الخروج من دور المجموعات بكأس العالم 2014.

وأبلغ هونج موقع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم "لازمني الندم على أمور في حقبتي الماضية مع المنتخب طوال حياتي.

"بهذه الفرصة الجديدة، أنا ملتزم بالقيام بواجبي لتطوير كرة القدم الكورية".

ويتولى هونج المسؤولية بعد حقبة من عدم الاستقرار خلفا ليورجن كلينسمان الذي رحل عن منصبه بعد خسارة الفريق في الدور قبل النهائي بكأس آسيا في قطر في فبراير شباط الماضي.

وتولى المدربان هوانج سون-هونج وكيم دو-هون المسؤولية بشكل مؤقت خلال مشوار كوريا في التصفيات في مارس آذار ويونيو حزيران، بينما يسعى هونج لقيادة المنتخب للتأهل لكأس العالم للمرة 11 تواليا.

وتستهل كوريا مشوارها في التصفيات، التي يشارك فيها 18 منتخبا مقسمة على ثلاث مجموعات، بمواجهة فلسطين قبل أن تحل ضيفة على عمان. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات.