الألماني ألكسندر زفيريف - .shutterstock - Victor Velter

وسدد المصنف الرابع في البطولة، وصاحب الارسالات القوية، 15 إرسالا ساحقا واستخدم مهاراته في توجيه الضربات الساقطة خلف الشبكة ليحافظ على آماله في الفوز بأول لقب كبير في مسيرته بعد حلوله وصيفا للبطل في رولان جاروس.

وأثبت زفيريف أنه أقوى من مولر المصنف 77 عالميا، الذي ارتكب 41 خطأ سهلا وكافح من أجل التغلب على إصابة واضحة في الساق في ظل درجات حرارة شديدة ورطوبة عالية في فلاشينج ميدوز.

وبعد أداء متذبذب في الدور الأول، دخل اللاعب الألماني المباراة بقوة وكسر إرسال مولر في الشوط الأول قبل أن يفوز في النهاية بالمجموعة الأولى المتقاربة.

وغادر مولر، الذي كان ممسكا بأعلى ساقه اليمنى، الملعب للحصول على فترة علاج طبي طويلة بين المجموعتين، لكنه عاد بقوة.

وكان اللاعب الفرنسي، الذي يتسم بمرونة الأداء، على بعد نقطتين من الفوز بالمجموعة الثانية لكن المصنف الرابع عالميا قاتل بقوة ليقتنص النقاط الخمس الأخيرة من الشوط الفاصل، مسددا ضربة أمامية قوية ليحسم المجموعة لصالحه.

وشق زفيريف طريقه بسهولة عبر المجموعة الثالثة، وأنهى المباراة بضربة إرسال ساحقة أخيرة.

وقال زفيريف "(لعبت) بشكل أفضل بكثير مما كنت عليه في الدور الأول. أعتقد أنه في مرحلة ما لعب (مولر) بشكل جيد للغاية، خاصة في المجموعة الثانية".

وأضاف "الشوط الفاصل بالمجموعة الثانية شهد ارتفاعا في مستوى الأداء. كنت متأخرا 5-2 وهو يرسل الكرة لكنني لم أشعر بأنني ارتكبت خطأ كبيرا.

"أنا سعيد لقلب دفة الأمر ثم الانطلاق به في المجموعة الثالثة".

وسيلعب الفائز في الدور التالي مع الأرجنتيني توماس مارتن إتشيبيري، الذي فاز عليه زفيريف في مباراة من أربع مجموعات في رولان جاروس العام الماضي. لكن اللاعب الأرجنتيني خاض مباراة من خمس مجموعات لمدة أربع ساعات في ظل حرارة شديدة اليوم الأربعاء.

وقال زفيريف "أنا سعيد بالتأهل عقب مباراة من ثلاث مجموعات (اليوم) لأنني أعتقد أن الطقس والظروف كانت صعبة للغاية اليوم. الجو حار جدا ورطب للغاية.

"كلما قل الوقت الذي أقضيه في الملعب، كان الأمر أفضل".