(Photo by Catherine Ivill - AMA/Getty Images)

 القدم في الفوز 2-صفر على تشيلسي بقيادة المدرب الجديد إنزو ماريسكا.

وجلس كايل ووكر وجون ستونز وفيل فودن، الذين ساهموا في بلوغ إنجلترا نهائي بطولة أوروبا في يوليو تموز، على مقاعد البدلاء في ستامفورد بريدج بينما غاب الإسباني رودري عن التشكيلة تماما إذ يتعافى من إصابة تعرض لها في البطولة التي أقيمت في ألمانيا.

وشارك الظهير الأيمن ريكو لويس والجناح سافينيو ليزعجا تشيلسي بينما حسم ماتيو كوفاتشيتش، بديل رودري، الفوز بتسجيله للهدف الثاني قبل ست دقائق من النهاية بعدما افتتح إرلينج هالاند، العائد للتو من فترة راحة طويلة، التسجيل في الدقيقة 18.

وقال جوارديولا ردا على سؤال عن اللاعبين الذين تألقوا في المباراة "لم نتوقع ذلك. نحن بعيدون عن أفضل مستوياتنا لذا فإن الحصول على النقاط الثلاث هو الخبر السار.

"بالنسبة لي إنه لشرف أن أكون مسؤولا عن هؤلاء. أنا محظوظ للغاية، ولا يمكنني قول المزيد".

وأشاد المدرب الإسباني باللاعب كوفاتشيتش بعدما عوّض غياب رودري الذي تعرض سيتي لثلاث هزائم في الدوري عندما غاب عن المباريات في الموسم الماضي.

وقال جوارديولا "والدته ووالده منحونا إنسانا رائعا، إنه شخص من الطراز الرفيع".

ويسعى مانشستر سيتي للفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الخامسة تواليا، بعد أن صنع التاريخ بفوزه بالبطولات الأربع الماضية رغم أنه يواجه خطر التعرض للعقوبة بسبب انتهاكات مزعومة للقواعد المالية، وهي الادعاءات التي ينفيها النادي.

وعلى عكس قرار مانشستر سيتي بإراحة نجومه المشاركين في بطولة أوروبا، بدأ تشيلسي المباراة بإشراك الإسباني مارك كوكوريا والإنجليزي كول بالمر، الثنائي الذي شارك في نهائي البطولة في برلين في 14 يوليو تموز الماضي.

وأظهر تشيلسي لمحات من الأسلوب الذي يأمل مالكو النادي الأمريكيون، الذين أنفقوا أموالا طائلة، أن يعيد النجاح للفريق الذي يتخذ من غرب لندن مقرا له. ويعد ماريسكا رابع مدرب بعقد دائم يعمل مع هذه الإدارة منذ عام 2022.

وظل بالمر، هداف تشيلسي في الموسم الماضي وله 22 هدفا، بعيدا عن تشكيل الخطورة إلى حد كبير بسبب دفاع مانشستر سيتي. كما فشل الثنائي الجديد بيدرو نيتو ومارك جويو في التفوق على مدافعي الفريق الزائر.

وقال ماريسكا إنه شاهد تقدما في الأداء وأشار إلى بعض الفوارق الدقيقة في المباراة، بعدما تم احتساب هدف هالاند الأول بعد مراجعة حكم الفيديو المساعد للشك في وجود تسلل بينما لم يحتسب الحكم هدف جاكسون، الذي كان ليفرض التعادل في المباراة، بسبب التسلل.

وقال المدرب الإيطالي "تنافسنا على فترات طويلة من المباراة. وفي بعض اللحظات كنا أفضل.

"صنعنا العديد من الفرص. وأعتقد أن الفارق الكبير بيننا وبين سيتي اليوم كان بشكل خاص داخل منطقة الجزاء والطريقة التي تعامل بها مع الكرة في الجزء الأخير من المباراة".