(Photo by Eddie Keogh/Getty Images)

ولم يقدم أرسنال أداء سلسا لكنه كان فوزا مستحقا لفريق المدرب ميكل أرتيتا الذي يراه الكثيرون الأقرب لإنهاء هيمنة مانشستر سيتي حامل القب.

وافتتح كاي هافرتس التسجيل في الدقيقة 25 بضربة رأس من داخل منطقة الجزاء مستغلا عرضية من ساكا.

وسنحت لولفرهامبتون فرص لهز الشباك لكن رايان آيت نوري ورودريجو جوميز أخفقا في تهديد مرمى ديفيد رايا حارس أرسنال.

وقال أرتيتا "أنا سعيد جدا. في المباراة الأولى تشعر ببعض الشكوك بشأن رد فعلك.

"بعدما تقدمنا بهدف، فقدنا السيطرة لبعض الوقت، لكن بعد هدف ساكا، شعرنا براحة أكبر. الطريقة التي أنجز بها اللاعبون عملهم لا تصدق وأنا سعيد جدا".

وأضاف بوكايو ساكا الهدف الثاني في الدقيقة 74 عندما أطلق تسديدة قوية بيسراه من داخل منطقة الجزاء في الزاوية الضيقة إلى داخل المرمى.

ومرت ثلاثة أشهر منذ أن أفلت اللقب من بين يدي أرسنال في جولة أخيرة مثيرة خاضها أرسنال على أرضه أمام إيفرتون إذ لم ينفعه فوزه 2-1.

لكن هذه المرة، كانت الأجواء هادئة في ملعب الاتحاد، سواء داخل المستطيل الأخضر أو خارجه، وفاز أرسنال دون الحاجة لتقديم أفضل مستوياته.

ورغم استحواذه على الكرة، لم يكشر ولفرهامبتون عن أنيابه في مباراة شهدت مشاركة الوافدين الجديدين يورجن ستراند لارسن وجوميز للمرة الأولى مع الفريق.

وهيمن أرسنال، الذي أنهى الموسمين الماضيين خلف سيتي البطل، على بداية المباراة وتقدم عندما حصل ساكا على فرصة ليلعب كرة عرضية إلى داخل المنطقة حولها هافرتس برأسها إلى الزاوية العليا.

وبدا أن تركيز لاعبي أرسنال انخفض واقترب ولفرهامبتون من هز الشباك عندما لعب هوانح هي-تشان عرضية حولها لارسن بضربة رأس لكن حارس المرمى رايا تصدى لها ببراعة.

وعانى أرسنال بعد الاستراحة، لكن ساكا حسم الفوز لصالح صاحب الأرض عندما توغل داخل منطقة الجزاء من الجهة اليمنى وأطلق تسديدة بيسراه إلى داخل الشباك.

وقال هافرتس "ساكا لاعب رائع. لا يوجد الكثير من اللاعبين مثله على سطح الأرض، ولا يزال يافعا".