سيمون بايلز  - (Photo by Stefan Matzke - sampics/Getty Images)

وصعقت بايلز، الرياضية التي تجاوزت حد رياضتها وأصبحت رمزا عالميا، الجميع عندما انسحبت من أولمبياد طوكيو قبل ثلاث سنوات بسبب أزمة ذهنية جعلت من الخطير القيام بمحاولاتها التي تتضمن الطيران في الهواء.

وعادت الأمريكية إلى منافسات الأولمبياد في باريس أكثر صحة وسعادة لتفوز بثلاث ذهبيات، في منافسات الفرق وكل الأجهزة وحصان الوثب، وحصلت على الميدالية الفضية في الحركات الأرضية بعد الخسارة أمام منافستها البرازيلية ريبيكا أندرادي بفارق ضئيل للغاية.

وفي عارضة التوازن، كانت بايلز واحدة من بين أربع لاعبات جمباز سقطن من على الجهاز، وحققت أليتشا دماتو المفاجأة بفوزها بالميدالية الذهبية الأولى لإيطاليا في جمباز السيدات.

كما صنعت الجزائرية الشابة كيليا نمور التاريخ بعد فوزها بالميدالية الذهبية في جهاز العارضتان لتمنح أفريقيا أول ميدالية على الإطلاق في الجمباز.

وفي منافسات الرجال، أهدرت الصين تقدما هائلا قرب النهاية أمام اليابان في منافسات الفرق بعد سقوط سو ويدي مرتين من على جهاز العقلة في آخر عرض.

ومنح ذلك التحول المذهل في الأحداث الميدالية الذهبية الأولى في الألعاب للنجم الياباني القادم شينوسوكي أوكا (20 عاما)، لكنها لم تكن ذهبيته الأخيرة.

وفي نهائي كل الأجهزة، قام الياباني دايكي هاشيموتو المدافع عن لقبه والصيني تشانغ بوهانج بأخطاء مكلفة مبكرا، وقدم أوكا أداء مميزا وثابتا على الستة أجهزة ليتوج بالميدالية الذهبية.

وتوج أوكا زيارته إلى باريس بالحصول على الميدالية الذهبية في منافسات العقلة، والميدالية البرونزية في منافسات المتوازيان في نهائي سيطر عليه الصيني زو جينجيوان المعروف بلقب (ملك المتوازيان).

كما حصلت الصين على ميدالية ذهبية أخرى عندما حافظ ليو يانج على لقبه في جهاز الحلق.

ومنح ريس مكلاناهان أيرلندا أول ميدالية على الإطلاق في الجمباز عندما حصل على الميدالية الذهبية في حصان الحلق.

وحقق كارلوس إدريل يولو إنجازا جديدا للفلبين، وسيحمل الميداليتين الذهبيتين في منافسات حصان الوثب والحركات الأرضية إلى منزل جديد - أو ربما منزلين - بعد أن وعدت شركة عقارية فليبينية بمنح منزل لأي رياضي يفوز بميدالية ذهبية للبلاد.