ميلان شكرينيار قائد سلوفاكيا -  (Photo by Joe Prior/Visionhaus via Getty Images)

في دور الستة عشر لبطولة أوروبا لكرة القدم في جلسنكيرشن بعد غد الأحد.

وظهرت إنجلترا بشكل مخيب للآمال في دور المجموعات لكنها تصدرت المجموعة الثالثة بينما احتلت سلوفاكيا المركز الثالث في المجموعة الخامسة التي حصد فيها المنتخبات الأربعة أربع نقاط.

ويعتقد قلب الدفاع شكرينيار أنه بينما قد تكون إنجلترا أفضل فرديا فإن سلوفاكيا يمكنها مواجهتهم بالأداء الجماعي.

وقال شكرينيار للصحفيين اليوم الجمعة "في رأيي أنهم يعتمدون على الجودة الفردية ويعلمون أن لديهم لاعبين يمكنهم حسم المباريات. لهذا السبب أعتقد أنه يمكننا التعامل معهم من خلال الأداء الجماعي".

وأضاف شكرينيار أن الضغط سيكون مباشرا على المنتخب الإنجليزي، وقد أثر ذلك بالفعل على طريقة لعبهم في البطولة.

وقال "حتى في المباراة الأولى (فوز إنجلترا 1-صفر على صربيا) دخلوا مع حقيقة أنهم إنجلترا وعليهم تحقيق نتيجة إيجابية. لقد انتقدت وسائل الإعلام والجماهير الأداء بعد مبارياتهم لذلك سيكونون تحت ضغط أكبر بكثير منا. يمكن أن يكون ذلك في صالحنا".

وتمتلك إنجلترا مجموعة من اللاعبين المهاجمين الموهوبين، ويعترف شكرينيار بأن 11 لاعبا من سلوفاكيا سيتعين عليهم أداء واجباتهم الدفاعية بدءا من المهاجمين.

ومع ذلك فإنهم لن يكتفوا بالدفاع وسيهدفون إلى نقل المباراة إلى ملعب إنجلترا.

وقال شكرينيار "المرحلة الدفاعية ستكون مهمة بالتأكيد علينا أن نبدأ بالدفاع من المهاجمين. لكن المفتاح هو لعب كرة القدم. علينا أن نظهر لهم أننا قادرون على اللعب. فليعلموا أنهم يواجهون فريقا يعرف ما يريد".

وفازت سلوفاكيا ببطولة أوروبا عام 1976 كجزء من تشيكوسلوفاكيا ولكن منذ أن أصبحت دولة مستقلة عام 1993 فشلت في الوصول إلى النهائيات لمدة 23 عاما متتالية.

وبعد التأهل عام 2016، خرجت سلوفاكيا أمام ألمانيا في دور الستة عشر ثم ودعت بطولة 2020 من دور المجموعات.

ويقود الفريق الإيطالي فرانشيسكو كالتسونا (55 عاما) لمدة عامين في أول منصب له كمدرب رئيسي، ويعتمد الفريق بشكل كبير على ثلاثي الوسط المتميز ستانيسلاف لوبوتكا، الذي حصل بالفعل على جائزة أفضل لاعب في مباراتين خلال البطولة. ويوراي كوتسكا وأوندري دودا البالغان من العمر 37 عاما.

وكوتسكا واحد من ثلاثة لاعبين أصحاب خبرة كبيرة في الفريق إلى جانب الظهير الأيمن بيتر بيكاريك (37 عاما أيضا) وحارس المرمى مارتن دوبرافكا (35 عاما).

وعندما اختارت سلوفاكيا الثلاثي في ​​​​مباراتها الافتتاحية ضد أوكرانيا، كان ثاني فريق في تاريخ بطولات أوروبا يضع ثلاثة لاعبين تبلغ أعمارهم 35 عاما أو أكثر في التشكيلة الأساسية بعد فرنسا عام 2008، الذي كان يضم جريجوري كوبيه (35 عاما آنذاك) وكلود ماكيليلي (35) وليليان تورام (36).