(Photo by THOMAS KIENZLE/AFP via Getty Images)

الجولة الأخيرة من المجموعة الخامسة.

وحسمت رومانيا الصدارة بعد تعادلها 1-1 مع سلوفاكيا في المباراة الأخرى. وأنهت جميع الفرق المجموعة الخامسة ولها أربع نقاط، لكن فارق الأهداف هو من حسم الصدارة وأعاد بلجيكا للمركز الثاني.

وتفوقت سلوفاكيا بفارق الأهداف لتتقدم على أوكرانيا وتتأهل بين أفضل أربع فرق احتلت في المركز الثالث.

وسيطرت بلجيكا بقيادة المدرب دومينيكو تيديسكو في مباراة صعبة، على الرغم من أن أوكرانيا بقيادة سيرجي ريبروف كان لها محاولات أكثر على المرمى في الشوط الأول.

وكانت أفضل فرصة مبكرة من نصيب روميلو لوكاكو في الدقيقة السابعة، بعد تمريرة من كيفن دي بروين لكن المهاجم العملاق، وكما هو الحال في الكثير من الأحيان في البطولة، أخطأ في تسديدة الكرة لتتجنب أوكرانيا الخطر.

وكان الدفاع هو هدف أوكرانيا وبعد اللعب بخمسة لاعبين في الخلف، وضع الفريق الأوكراني تركيزه على إغلاق المساحات في أرض الملعب والضغط في سعيه لاحتواء بلجيكا.

وحظيت أوكرانيا بالفرص وسيندم رومان ياريمتشوك على أنه لم يكن أنانيا عندما انفرد بالمرمى وفضل التمرير لزميله أرتيم دوفبيك لكن تمريرته افتقدت الدقة.

وبنهاية الشوط الأول، كانت الفرق الأربعة في المجموعة قد حصلت على نقطة واحدة فقط، إذ سجلت كل من رومانيا وسلوفاكيا هدفا في التعادل 1-1 في فرانكفورت، وفي النهاية كان على أوكرانيا التحرر في الهجوم لتحقيق الفوز.

وعلى الرغم من ذلك، لم يكن لثلاثة تغييرات أجراها المدرب ريبروف دفعة واحدة في الدقيقة 70 التأثير المطلوب. بل كاد البديل يانيك كاراسكو أن يسجل لبلجيكا من تسديدة قوية تصدى لها الحارس أناتولي تروبين.

وكاد روسلان مالينوفسكي أن يسجل من ركلة ركنية منخفضة عند القائم القريب لكن كوين كاستيلز حارس بلجيكا كان على دراية بالخطورة، وأطلق تاراس ستيبانينكو ضربة رأس بعد ركلة ركنية بعدما زاد الضغط الأوكراني.

وكان من الممكن أن تسجل بلجيكا هدف الفوز في الدقائق الأخيرة لكن يوهان باكايوكو سدد بعيدا عن المرمى، وأهدر جورجي سوداكوف فرصة خطيرة لأوكرانيا في الوقت بدل الضائع وسدد مباشرة في اتجاه الحارس كاستيلز.

وانطلقت صفارة الحكم لكن فرحة بلجيكا لم تدم طويلا إذ انهالت صيحات الاستهجان من المدرجات بعد أداء متواضع مرة أخرى، إلا أن الفريق سيكون لديه فرصة لتصحيح أوضاعه بينما غادرت أوكرانيا البطولة.

وقال المدرب تيديسكو إن لاعبيه لم يتفهموا موقف الجماهير بعد نهاية المباراة.

وأبلغ مؤتمرا صحفيا "الرسالة كانت واضحة وهي..نحن نريد اللعب والفوز. حاول اللاعبون تقديم كل شيء. كان يمكننا التسجيل وكان يمكننا إحراز الأهداف مبكرا في البداية.

"إذا أطلقت الجماهير صيحات الاستهجان فعلينا تقبل ذلك. ربما يشعرون بالإحباط (لكن) الفريق لم يتفهم الأمر بعد التقدم (لدور 16). هذا الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لنا".

ووجهت الجماهير الأوكرانية تحية هائلة للاعبيها حين اتجه فريق المدرب ريبروف لتوجيه الشكر لهم بعد صفارة النهاية.

وأبلغ ريبروف الصحفيين "الجميع شاهدنا ونحن نحاول الفوز ونصنع الفرص. لسوء الحظ كنا نواجه أحد المنتخبات الكبيرة. كانت (مباراة) صعبة للغاية".

وأضاف "لسوء الحظ لم نستغل الفرص التي أتيحت لنا. لكن اليوم ليس لدي أي شكوى من لاعبي فريقي".

وتحدث ريبروف عن أن فريقه قدم الوجه الحقيقي لبلاده، وقال "أعتقد أننا أظهرنا الوجه الحقيقي لبلادنا. نحن في حالة حرب (مع روسيا) منذ 900 يوم.

"أعتقد أن اليوم كان مهما جدا لأن نظهر للناس في أوروبا وأن نظهر لشعبنا في أوكرانيا أننا مازلنا نقاتل".