(Photo by Marco Luzzani/Getty Images)
مجموع مباراتي الذهاب والإياب ويقترب الفريق المنافس في الدوري الإيطالي من الظهور في نهائي إحدى البطولات الأوروبية لأول مرة في تاريخه.
وصعق أتلانتا الفريق الإنجليزي 3-صفر في مباراة الذهاب الأسبوع الماضي على ملعب أنفيلد، ليوجه ضربة قوية إلى آمال ليفربول في نهاية تليق بالأساطير لمسيرة المدرب الألماني يورجن كلوب مع الفريق والتي تنتهي بنهاية الموسم.
وأبلغ كلوب شبكة (تي.إن.تي سبورتس) التلفزيونية "وضعوا عائقا هائلا في طريقنا (بعد مباراة الذهاب)، لكنني أحببت المباراة جدا لوقت طويل، الالتزام والرغبة والقوة التي أظهرها اللاعبون كانت مذهلة.
"إنها مشاعر مختلطة، كنا نتمنى أن نذهب إلى دبلن (لخوض النهائي) لكن ذلك لم يحدث.
"يتبقى لنا الآن بطولة واحدة (الدوري الإنجليزي الممتاز) وسنحاول أن نركز بشكل كامل عليها".
وبدأ ليفربول المباراة بسرعة وتمكن نجمه محمد صلاح من التسجيل عبر ركلة جزاء بعد مرور سبع دقائق من البداية، مما أشعل الآمال في إمكانية العودة في النتيجة.
لكن في حين أن فريق كلوب لم يظهر بالصورة المهتزة كما كان عليه الحال على ملعب أنفيلد قبل أسبوع، خاصة في الشوط الأول، إلا أن فريق المدرب جيان بييرو جاسبريني صمد ببسالة فيما وصفها المدرب بأكبر مباراة في تاريخ الفريق، ليتأهل إلى قبل النهائي ليواجه مرسيليا الفرنسي.
وقال جاسبريني "إذا انتصرت دون خطر، فليس هناك مجد لانتصارك.
"الجماهير تطلب منا دائما أن يكون قميصنا مبللا بالعرق، وهذا شيء يجب أن يكون لدينا على الأقل".
وحصل صلاح على أفضل فرص ليفربول لإضافة الهدف الثاني عندما حصل على تمريرة وضعته في انفراد مع خوان موسو حارس أتلانتا، لكن الكرة التي لعبها من فوق الحارس مرت بعيدة عن المرمى، ليرفع قميصه ليغطي به وجهه محبطا.
وكاد صلاح يرسل لويس دياز في وضع انفراد بتمريرة أمامية، لكن الكرة ارتطمت في ذراع إيزاك هين مدافع أتلانتا، وطالب لاعبو ليفربول بمنحه البطاقة الحمراء دون جدوى فيما تلقى دياز بطاقة صفراء للاعتراض.
وأبلغ فان دايك قائد ليفربول شبكة (تي.إن.تي سبورتس) "الأسبوع الماضي كنا سيئين للغاية وهم كانوا جيدين، لقد استحقوا التأهل لأننا صعبنا الأمور بشدة على أنفسنا.
"كانت مباراة اليوم جيدة وقاتلنا بشدة، كان ذلك تحسنا لكن الواقع هو أننا خرجنا، نحن محبطون لتوديع البطولة لأننا أردنا الفوز بها بشدة".
ويحول ليفربول، الذي رفع كأس الرابطة في وقت سابق من هذا الموسم، اهتمامه الآن مرة أخرى إلى الدوري الإنجليزي إذ يتساوى برصيد 71 نقطة مع أرسنال صاحب المركز الثاني ويتأخر الفريقان بنقطتين عن مانشستر سيتي المتصدر.
ويلعب ليفربول أمام فولهام يوم الأحد، وعندما سُئل عن كيفية تجاوز خسارة اليوم وتعديل الأوضاع قال فان دايك "لقد فزنا الليلة وحافظنا على شباكنا نظيفة، لذلك هناك الكثير من الإيجابيات التي يمكننا النظر إليها.
"نعم، توديع البطولة شعور سيئ لذلك علينا النهوض من جديد.
"لقد مررنا بلحظات صعبة معا، لذا فإن إظهار النضج والعمل الجماعي هو المفتاح لتحقيق ذلك. نحن بحاجة للجميع الآن من أجل المرحلة الأخيرة في الدوري".