لاعب التنس الإسباني رافائيل نادال - (Photo by Jean Catuffe/Getty Images)

الإسباني يتوقع مواصلة الأداء المهيمن في برشلونة.

وعاد نادال إلى المنافسات في يناير كانون الثاني في برزبين بعد غياب نحو عام بسبب إصابة في أعلى الفخذ استلزمت جراحة لكن تمزقا عضليا أجبره على الغياب عن بطولة أستراليا المفتوحة بالإضافة إلى بطولات في الدوحة وإنديان ويلز ومونت كارلو.

وفي أول مباراة له على الملاعب الرملية منذ فوزه ببطولة فرنسا المفتوحة 2022، تغلب نادال على الإيطالي فلافيو كوبولي 6-2 و6-3 في برشلونة يوم الثلاثاء. وقال اللاعب البالغ عمره 37 عاما إنه بذل جهدا للسيطرة على مشاعره.

وأضاف نادال الحاصل على 22 لقبا في البطولات الأربع الكبرى للصحفيين "من الصعب السيطرة على كل هذه المشاعر خاصة عندما تنافس في مكان عزيز على قلبك مثل برشلونة.

"لم أبذل مجهودا بدنيا كبيرا اليوم لكن دعونا نرى ما إذا كنت قادرا على الاستمرار في إدارة مجهودي بالطريقة الصحيحة".

وقال اللاعب الفائز ببطولة برشلونة 12 مرة، والذي قوبل بتصفيق حار في الملعب الرئيسي الذي يحمل اسمه، إن إرساله الأول لم يكن بقوته المعتادة.

وأضاف نادال الذي سيلتقي مع الأسترالي أليكس دي مينو في وقت لاحق يوم الأربعاء "أعتقد أنني غير قادر على تسديد الإرسال على أكمل وجه.

"لم أشعر بأي ألم اليوم لكني لم أسدد ضربات الإرسال كثيرا خلال الشهرين الماضيين".

ويرغب نادال في تعزيز لياقته البدنية قبل فرنسا المفتوحة إذ يتطلع للفوز بلقبه 15 ليمدد رقمه القياسي فيما يتوقع أن يكون عامه الأخير في البطولة.

وتبدأ القرعة الرئيسية لبطولة رولان جاروس في 26 مايو.