الاتحاد السعودي - (Photo by Khalid Alhaj/MB Media/Getty Images)

 يوم السبت، بعدما تعرض لخيبة أمل بخسارته 1-3 أمام الأهلي بطل أفريقيا في الدور الثاني لكأس العالم للأندية التي أقيمت في معقله بمدينة جدة.

ولا يمر فريق المدرب مارسيلو غاياردو بأفضل حالاته قبل استضافة الرائد قبل الأخير في الترتيب حيث خسر في الجولة الماضية أمام ضمك بعد الفوز على الخليج والتعادل مع الاتفاق في أولى مباريات المدرب الأرجنتيني بالدوري بعدما حل محل المدرب البرتغالي نونو إسبيرتو سانتو الذي رحل لسوء النتائج رغم قيادة الفريق للقب الموسم الماضي.

ويحتل الاتحاد المركز الخامس وله 28 نقطة متأخراً بفارق 19 نقطة عن الهلال المتصدر والذي خاض مباراة واحدة أكثر.

وجاءت خسارة الاتحاد دون تقديم أداء قوي أمام الأهلي لتزيد من الضغط الواقع على الفريق خاصة بعد ظهور نجومه البارزين كريم بنزيما، الذي أهدر ركلة جزاء، ونغولو كانتي وفابينيو بمستويات ضعيفة.

ولا تبدو أن مشكلة الاتحاد الدفاعية في طريقها للحل، فبعد غياب لويس فيليبي عن كأس العالم للأندية للإصابة وعدم قيد أحمد حجازي محلياً بسبب تعرضه لقطع في الرباط الصليبي نهاية الموسم الماضي، وهي الإصابة التي أبعدت أحمد شراحيلي مطلع الموسم، تلقى الفريق ضربة أخرى بخضوع مهند شنقيطي وعمر هوساوي لجراحة ليتبقى حسن كادش فقط من بين لاعبي قلب الدفاع.

ورغم ذلك فإن الاتحاد قد يجد فرصة للعودة للانتصارات حيث سيواجه الرائد الذي جمع 13 نقطة فقط واستقبل 27 هدفاً من بينها ثلاثية في فوز الاتحاد عليه في افتتاحية الموسم.

وإذا نجح الاتحاد في تخطي الرائد، سيكون عليه خوض اختبار أقوى أمام النصر الثلاثاء المقبل، بعد تأجيل المباراة في الجولة الماضية للمشاركة في كأس العالم للأندية.