مدرب قطر الجديد، كارلوس كيروش - (Photo by FADEL SENNA/AFP via Getty Images)

 الدفاع عن لقب كأس آسيا أمام «لاعبين ومنتخبات رائعة».
وتذيلت قطر ترتيب مجموعتها في كأس العالم وخسرت كل مبارياتها الثلاث تحت قيادة المدرب السابق فيلكس سانشيز.
وتستعد قطر لاستضافة كأس آسيا في يناير/ كانون الثاني وفبراير/ شباط العام المقبل.
وأبلغ البرتغالي كيروش صحيفة ذا ناشيونال أمس الأربعاء «نحن في لحظة استثنائية لأنه بالعودة إلى الوراء قليلًا، أنهينا للتو كأس العالم وكنا تحت سقف التوقعات المرتفعة».
وأضاف كيروش الذي تولى القيادة في فبراير/ شباط الماضي: «لدينا مهمة واحدة الآن وهي العودة إلى الظروف الطبيعية ووضع الأمور في سياقها الصحيح، ويجب أن يفهم فريقنا ولاعبونا والجمهور أننا سنخوض بطولة تمثل عالمنا».
وتابع: «لا يمكن أن ننافس كرة القدم الدولية إن لم نكن الأفضل في آسيا».
وتبدأ قطر رحلة الدفاع عن لقبها أمام لبنان قبل أن تواجه طاجيكستان والصين، لكن كيروش يدرك أن التحديات الأصعب تنتظره بعد مرحلة المجموعات.
وواصل مدرب ريال مدريد والبرتغال ومصر وإيران سابقًا «أهم شيء الآن الخطوة المقبلة، كيف سنستعد لها وكيف سنتحضر لمنافسة لاعبين مذهلين وفرق رائعة، الأفضل في آسيا، ستكون مهمة صعبة ومسابقة قوية لكن أهم شيء أن نلعب كرة جيدة وأن نستمتع باللعب ونجلب الفخر والكبرياء للبلاد».