ستيف كوبر مدرب نوتنجهام فورست يحتفل ببقاء فريقه في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم أمس السبت - (Photo by Marc Atkins/Getty Images)
فوز مثير على أرسنال 1-صفر أمس السبت في مباراتهما قبل الأخيرة في موسم متقلب.
وقال كوبر “سيبقى هذا دائما التحدي الأصعب بالنسبة لي في مجال التدريب، لكنه كان ممتعا حقا، وليس سلبيا”.
ولدى سؤاله عن شعوره، قال كوبر مبتسما لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) “تنتابني جميع المشاعر وملايين الأشياء غيرها أيضا”.
ووضع الفوز فورست، القابع في المركز السادس عشر، على بعد ست نقاط من منطقة الهبوط برصيد 37 نقطة.
وتتبقى لفريق كوبر مباراة واحدة أمام كريستال بالاس يوم 28 مايو آيار الجاري ليختتم موسما رائعا بعد العودة إلى الدوري الممتاز لأول مرة خلال 23 عاما.
وأضاف كوبر “فخور بالنادي والمشجعين واللاعبين، وفخور حقا بهذا الأداء. لقد حاصرناهم بشدة وأظهرنا رغبة مذهلة، وأنجزنا المهمة. كان هذا كل ما تمنيناه من اليوم. هذا ما يستحقه اللاعبون والمشجعون بصفة خاصة”.
وصعد المدرب البالغ من العمر 43 عاما بفورست، بطل أوروبا مرتين، من قاع الدرجة الثانية تقريبا في الموسم الماضي إلى الأضواء، حيث اشترى لاعبين أكثر من أي ناد آخر في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. واستغل خدمات 33 لاعبا هذا الموسم، وهو أكبر عدد بين أندية الدوري العشرين.
وأضاف كوبر “كنت أعلم أننا سنجرب كل شيء مع دخول الموسم: الانتصارات والخسائر والفترات الجيدة والأخرى السيئة. كنت أعلم أنه ينبغي أن نكون متماسكين. كان الأمر صعبا بالفعل على اللاعبين، مجموعة جديدة تشكلت، وامتلاك هذه الروح ينم عن شخصيات اللاعبين في غرفة الملابس”.
وبينما أقالت الفرق الأخرى القريبة من قاع الجدول مدربيهم هذا الموسم، حافظ فورست على ثقته في كوبر الذي دعمه مالك النادي إيفانجيلوس ماريناكيس علنا في أبريل نيسان الماضي على الرغم من النتائج السيئة.
وقال كوبر خلال مؤتمر صحفي “(أشعر) بالفخر”. “إنه شعور كبير بالانتماء. إنه لأمر مهم بالنسبة لي أن أكون جزءا من شيء مميز بالفعل. لقد كان يوما رائعا للاعبين والمشجعين، وهو يوم نستحقه”.
وتابع “إنه لأمر مدهش أن تكون قادرا على الاستمرار حتى تسمح للنادي بالمضي قدما”.
وكانت مباراة أمس السبت محورية لأرسنال الذي رأى آماله في لقب الدوري الممتاز تتلاشى رسميا.
وقال كوبر “لا أصدق أننا تمكنا من الحفاظ على شباكنا نظيفة”.
“كان اللاعبون يفوزون أو يخسرون أو يتعادلون باستمرار”. “إنها مجموعة متناغمة كما شاهدتم اليوم على أرض الملعب. كانت مباراة يستحوذ فيها على الكرة (أرسنال) كالمعتاد ويتعين علينا الدفاع. شعوري الطاغي الآن هو: هيا بنا إلى العمل. يمكننا أن نلعب المباراة القادمة بروح الفوز هذه”.