لاعبة التنس البولندية إيجا شيانتيك خلال مؤتمرها الصحفي في تكساس يوم الخميس - (Photo by Robert Prange/Getty Images)

الأمريكية كوكو جوف 7-6 و6-3 في دور المجموعات من البطولة التي تضم أفضل ثماني لاعبات في العالم.
وتأهلت شيانتيك، التي حققت فوزها الثاني في البطولة بعد انتصارها على كارولين جارسيا 6-3 و6-2، كمتصدرة لمجموعتها بينما لم يُعد بإمكان جوف التأهل لقبل النهائي.
وبدأت جوف المباراة بقوة وتقدمت 4-1 قبل أن تنتفض كاساتكينا لتدرك التعادل 5-5 في المجموعة الأولى.
وبدا أن جوف بكت بالدموع أثناء تبديل جانبي الملعب عقب كسر إرسالها بعد ذلك لتتأخر 5-6.
واستجمعت اللاعبة البالغ عمرها 18 عاما قواها لتكسر إرسال منافستها وتجبرها على خوض شوط فاصل، لكن كاساتكينا أظهرت مرة أخرى عزمها على القتال لتعوض تأخرها 3-صفر لتحسم الشوط الفاصل بنتيجة 8-6.
وواصلت كاساتكينا، التي تشارك في البطولة الختامية لأول مرة، ضغطها في المجموعة الثانية حيث تبادلت كسر الإرسال مع جوف قبل أن تكسر إرسال اللاعبة الأمريكية لتتقدم 4-2 ثم تحسم الفوز بالمباراة بعد بضعة أشواط.
وقالت الروسية كاساتكينا "الفوز للمرة الأولى في البطولة الختامية شعور لا يصدق. من المؤكد أنك تريد الفوز والمضي قدما في البطولة، لذا فإن الدافع للفوز موجود لكن ليس من السهل التحكم في الأعصاب. أتمنى أن أتمكن من الوصول (إلى قبل النهائي) في المباراة المقبلة".
أما بالنسبة لشيانتيك التي رفعت رصيدها من البطولات الأربع الكبرى إلى ثلاث بطولات بحصد لقبي بطولة فرنسا المفتوحة وأمريكا المفتوحة هذا العام، فإن فوزها على جارسيا الليلة الماضية منحها قدرا من الثأر من اللاعبة الفرنسية بعد خسارتها أمامها في دور الثمانية لبطولة بولندا المفتوحة في يوليو تموز الماضي.
وكسرت اللاعبة البولندية البالغة من العمر 21 عاما إرسال منافستها لتتقدم 5-3، ثم أرسلت لحسم الفوز بالمجموعة في النقطة الثالثة للفوز بالمجموعة عندما أرسلت جارسيا المصنفة السادسة عالميا ضربة أمامية طويلة خارج الملعب.
ثم كسرت شيانتيك إرسال جارسيا لتبدأ المجموعة الثانية وفي الشوط التالي عادت بهدوء من تأخرها صفر-40 لتحتفظ بإرسالها ولم تواجه أي نقطة كسر لإرسالها حتى نهاية المباراة التي حسمتها بضربة إرسال ساحقة.
وقالت شيانتيك خلال مقابلة في الملعب بعد المباراة "نعم، كانت تمارس الكثير من الضغط وتضرب الكرة بسرعة كبيرة لذلك كنت بحاجة لإعادتها بشكل أفضل. كنت مستعدة لذلك.
"كان لدينا استراتيجية جيدة حقا مع مدربي منحتني الثقة في قدرتي على السيطرة على الرغم من أنها لعبت بشكل جيد حقا".