الأسترالي نيك كيريوس خلال مباراة له في بطولة كندا المفتوحة للتنس في مونتريال ليل الخميس - (Photo by Minas Panagiotakis/Getty Images)

  بنتيجة 7-6 و6-7 و6-1 أمام البولندي هوبرت هوركاتش.
ورغم مستواه الرائع تجرع كيريوس أول هزيمة له منذ الخسارة أمام نوفاك ديوكوفيتش في نهائي ويمبلدون.
ومنذ ذلك الحين يقدم اللاعب الأسترالي البالغ عمره 27 عاما عروضا قوية من بينها الفوز بلقب بطولة سيتي المفتوحة قبل أن يواجه هوركاتش الذي عزز سجل المواجهات المباشرة بينها إلى 2-صفر بعد أن سبق له الفوز على كيريوس بثلاث مجموعات في وقت سابق هذا العام في الدور قبل النهائي لبطولة هاله.
وقال هوركاتش "قدم نيك أداء مذهلا في الأشهر القليلة الماضية. اللعب معه يشكل تحديا كبيرا لكني استمتع بمواجهته.
"يقاتل على كل كرة ولا يعاني من نقاط ضعف كثيرة. للتعامل معه يجب أن تسدد ضربات الإرسال جيدا وأن تلعب بشراسة".
وسيتقابل هوركاتش في المباراة المقبلة مع النرويجي كاسبر رود المصنف الرابع الذي فاز على الكندي فيلكس أوجيه-الياسيم 6-1 و6-2 ليصعد لقبل النهائي.
وقلل كيريوس من أهمية توقف سجل انتصاراته وقال بطريقته المثيرة للجدل إنه لا يكترث لهذا الأمر وأن كل ما يرغب فيه هو العودة لبلاده بعد أمريكا المفتوحة لرؤية والديه وكلاهما يمر بوعكة صحية.
وقال كيريوس "لا أكترث كثيرا لهذه الأمور" مضيفا أنه سيتوجه إلى سينسناتي على وجه السرعة ليواصل الاستعداد لأمريكا المفتوحة.
وتابع "اشتاق لأبي وأمي لأنني بعيدا عنهما منذ فترة طويلة. ليسا في حالة صحية جيدة حاليا ولذلك لا أهتم كثيرا بنهاية سجل انتصاراتي. سأخوض بطولتين أخريين (سينسناتي وأمريكا المفتوحة) قبل العودة لبلادي".

* ضربات إرسال هائلة
تبادل اللاعبان ضربات الإرسال الساحقة على الملعب الرئيسي حيث سدد هوركاتش 20 إرسالا ساحقا مقابل 19 لكيريوس في مباراة مثيرة شهدت كسر الإرسال مرتين لصالح اللاعب البولندي في المجموعة الأخيرة.
وفاز هوركاتش بالمجموعة الأولى بعد شوط فاصل.
وبعد أن حافظ على إرساله في بداية المجموعة الثانية لاحت أمام كيريوس فرصة سانحة للسيطرة بعد حصوله على ثلاث فرص لكسر إرسال منافسه لكنه أخفق في الاستفادة منها.
ولاحت أيضا بعض الفرص لهوركاتش لكنه أخفق في كسر إرسال كيريوس لتصل المجموعة الثانية أيضا لشوط فاصل فاز به اللاعب الأسترالي هذه المرة بعد أن سدد ضربة إرسال ساحق.
وتحولت المباراة المتكافئة إلى نزهة لهوركاتش في المجموعة الثالثة بعد أن ارتكب كيريوس خطأ مزدوجا في مناسبتين ليكسر اللاعب البولندي إرساله.
وبمساعدة خطأ مزدوج آخر كسر هوركاتش إرسال منافسه الأسترالي مجددا ليتقدم 5-1 ويحافظ على إرساله ليحجز مكانا في الدور قبل النهائي.
وفي وقت لاحق، ملأ المشجعون الكنديون المدرجات ولوحوا بالأعلام في الملعب الرئيسي على أمل استمرار أوجيه-الياسيم في البطولة.
وبدأ اللاعب الكندي بشكل إيجابي عندما كسر إرسال رود في أول فرصة لكن تحولت المباراة بعدها لمخيبة لآمال أوجيه-الياسيم الذي ارتكب العديد من الأخطاء السهلة.
وقال رود "كان أحد تلك الأيام التي يسير فيها كل شيء في اتجاه واحد ولحسن الحظ كان ذلك في مصلحتي. أثق في أن فيلكس لعب بشكل أفضل من قبل مما فعل اليوم.
"من المؤسف أنه كان يلعب على أرضه. ربما كان ذلك عاملا مساعدا في انتصاري لأنه قد يكون توتر بعض الشيء، لكنني لن أتحدث بالنيابة عن فيلكس".
وتأهل البريطاني دانييل ايفانز أيضا إلى قبل النهائي بعدما عوض تأخره بمجموعة ليفوز على الأمريكي تومي بول 1-6 و6-3 و6-4 ليضرب موعدا مع الإسباني بابلو كارينيو بوستا.
وفاز كارينيو بوستا 7-6 و6-1 على البريطاني جاك درابر المتأهل من التصفيات ليحجز مقعده في الدور المقبل.