النرويجي إرلينج هالاند - (Photo by Michael Campanella/Getty Images)

 وزاد الاهتمام به عالميا بعد أن أعلن مانشستر سيتي يوم الاثنين أنه أكمل إجراءات التعاقد مع اللاعب في واحدة من أكبر الصفقات قبل انطلاق الموسم الجديد بالدوري الإنجليزي الممتاز.
وفي أوائل مايو أيار الماضي أعلن بطل الدوري الإنجليزي الممتاز أنه سيشتري اللاعب البالغ من العمر 21 عاما من بروسيا دورتموند وكل ما فعله هالاند منذ ذلك الحين عزز التكهنات حول ما يمكن أن يحققه مهاجم النرويج في الدوري الممتاز.
وأنهى هالاند الموسم في دوري الدرجة الأولى الألماني برصيد 22 هدفا قبل أن ينضم إلى تشكيلة النرويج ويسجل الهدف الوحيد في الفوز 1-صفر خارج الديار على صربيا.
وسجل هدفين ليقود فريقه للفوز على السويد 2-1 وهو أول انتصار تحققه النرويج على السويد في مباراة رسمية منذ 1977. وبعدها نشر صورة له على انستجرام حين كان طفلا يرتدي طاقم ملابس لمانشستر سيتي وكتب تحتها "نراكم في الحلقة المقبلة".
وبعد أن أهدر فرصا في تعادل سلبي مع سلوفينيا، أنهى هالاند الموسم في ملعب أوليفال الذي امتلأ بالجماهير في أوسلو بتسجيل هدفين وصنع هدفا في الفوز 3-2 على السويد لتتصدر النرويج مجموعتها بعد أربع مباريات برصيد 10 نقاط.
وقال مارتن أوديجارد قائد النرويج للصحفيين بعد الفوز الثاني على السويد "ليس هناك الكثير لنقوله. ما فعله اليوم يتحدث عن نفسه.
وأضاف صانع لعب أرسنال "سجل هدفين وصنع آخر بالإضافة إلى المجهود الذي قدمه. يقاتل دائما من أجل مصلحة الفريق ولا يدخر جهدا ويظهر هذا معدنه وقدراته".
لكن من المتوقع أن يدور نقاش كبير بشأن إلى أي مدى سيتأقلم هالاند، وهو مهاجم كلاسيكي قوي البنية، على طريقة لعب المدرب بيب جوارديولا في سيتي والتي لا تعتمد كثيرا على المهاجم التقليدي الصريح.
ورفض هالاند الإجابة على أسئلة وسائل الإعلام بشأن مانشستر سيتي خلال فترة وجوده مع المنتخب الوطني وتم الإعلان عن حسم الصفقة بعد يوم من انتهاء فترة التوقف الدولي بالنسبة لمنتخب النرويج.
وقال السويدي ديان كولوسيفسكي الذي يلعب مع توتنهام هوتسبير للصحفيين "إنه أحد أفضل المهاجمين في العالم وسيكون من الممتع متابعته في الدوري الإنجليزي الممتاز".
وقال هالاند، المولود في مدينة ليدز الإنجليزية، إنه سيذهب الآن في إجازة بعد موسم طويل وشاق لكنه بلا شك سيعود إلى صدارة عناوين الأخبار بمجرد أن يتدرب مع ناديه الجديد.
وقال لموقع الاتحاد النرويجي لكرة القدم "أتطلع إلى فصل الخريف. ولا أطيق الانتظار".