صورة للتوضيح فقط - تصوير: simarik - istock

وقد يصاب الأطفال والمراهقون بهشاشة العظام أيضاً، يحدث هذا غالباً عند الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و14 عاماً. ويحدث أحياناً عند الأطفال الأصغر سناً أثناء طفرات النمو.
يمكن أن تكون هشاشة العظام مشكلة خطيرة عند الأطفال والمراهقين؛ لأنها تصيبهم في الوقت الذي يبنون فيه معظم كتلة عظامهم. يمكن أن يؤدي فقدان كتلة العظام خلال هذه الفترة الحاسمة للغاية إلى تعريض الطفل لخطر الإصابة ببعض المضاعفات الخطيرة للغاية، بما في ذلك الكسور.

أسباب هشاشة العظام عند الأطفال

هشاشة العظام الثانوية
يصاب الأطفال بهشاشة العظام بسبب حالة مرضية أخرى، وهذا هو النوع الأكثر شيوعاً عند الأطفال. تشمل بعض الأمراض والأسباب التي يمكن أن تؤدي إلى هشاشة العظام عند الأطفال ما يلي:

التهاب المفاصل عند الأطفال.
داء السكري.
التليف الكيسي.
سرطان الدم.
مرض الاضطرابات الهضمية.
فرط نشاط الغدة الدرقية.
فقدان الشهية العصبي أو اضطرابات الأكل الأخرى.
أمراض الكلى.
في بعض الأحيان، تكون هشاشة العظام عند الأطفال نتيجة مباشرة للإصابة ببعض الأمراض. على سبيل المثال، مع التهاب المفاصل الروماتويدي، قد يكون لدى الأطفال كتلة عظام أقل من المتوقع، خاصة بالقرب من المفاصل المصابة بالالتهاب.

أدوية تسبب هشاشة العظام
يمكن أن تكون بعض الأدوية أيضاً سبباً في هشاشة العظام عند الأطفال. يمكن أن تشمل هذه الأدوية بعض أدوية العلاج الكيميائي للسرطان، والأدوية المضادة لالتهاب المفاصل. إذا كان طفلك يعاني من إحدى هذه الحالات، يجب القيام بفحص كثافة عظام الطفل.

هشاشة العظام مجهولة السبب
فقد لا يعرف الأطباء سبب الإصابة بالمرض، إلا أنه في المقابل قد تتعافى كثافة عظام الطفل في الغالب خلال فترة البلوغ.

أعراض إصابة الطفل بهشاشة العظام
تشمل علامات وأعراض هشاشة العظام عند الأطفال ما يلي:
ألم في أسفل الظهر والوركين والركبتين والكاحلين والقدمين.
مشكلة في المشي.
كسور في الساقين أو الكاحلين أو القدمين.

تشخيص هشاشة العظام عند الأطفال
تشخيص هشاشة العظام عند الأطفال أمر صعب. وتعد فحوصات كثافة العظام هي الطريقة الأكثر دقة لتحديد انخفاض كتلة العظام في وقت مبكر.
يمكن أن تظهر الأشعة السينية أيضاً انخفاض كثافة العظام أو الكسور، ولكن لن تكتشف الأشعة السينية هشاشة العظام، حتى يحدث فقدان كبير في كتلة العظام.

علاج هشاشة العظام عند الأطفال
يحتاج جميع الأطفال، بمن فيهم أولئك المصابون بهشاشة العظام، إلى أسلوب حياة يساعد على بناء عظام صحية. يتضمن ذلك نظاماً غذائياً غنياً بالكالسيوم وفيتامين "د" والبروتين.
من الأفضل تجنب الكافيين. يقترح العديد من الخبراء أيضاً أن يخضع الأطفال المصابون بهشاشة العظام لاختبارات كثافة العظام مرة كل سنتين على الأقل حتى مرحلة البلوغ.