على ما يبدو وذلك قبل أيام قليلة من الانتخابات الرئاسية في كوريا الجنوبية.
وتمثل هذه تاسع عملية إطلاق هذا العام. وكانت آخر مرة في 27 فبراير شباط عندما قالت كوريا الشمالية إنها اختبرت أنظمة قمر صناعي للاستطلاع.
وقال الجيش الكوري الجنوبي إن عملية الإطلاق جاءت من موقع بالقرب من سونان، حيث يقع مطار بيونجيانج الدولي. وشهد المطار اختبارات سابقة بما في ذلك عملية الإطلاق التي جرت الشهر الماضي.
وقال وزير الدفاع الياباني نوبو كيشي إن هذا الإطلاق يأتي في وقت يتصدي فيه المجتمع الدولي للغزو الروسي لأوكرانيا وكذلك في وقت يقام فيه أولمبياد بكين لذوي الحاجات الخاصة واعتبره تصرفا غير مقبول.
وأضاف كيشي أن التقديرات تشير إلى أن المقذوف الذي أطلقته كوريا الشمالية وصل إلى ارتفاع بلغ 550 كيلومترا وقطع مسافة 300 كيلومتر.
وفي كوريا الجنوبية، أعلن مجلس الأمن القومي عقد اجتماع طارئ. ويؤكد هذا الإطلاق التحديات التي تواجه من يفوز في الانتخابات الرئاسية التي تجري يوم الأربعاء.
ويُحظر على كوريا الشمالية إطلاق صواريخ باليستية بموجب عقوبات فرضها مجلس الأمن الدولي على بيونجيانج بسبب برامج أسلحتها.