اثار القصف في شرق أوكرانيا- تصوير: (Photo by Aleksey Filippov / AFP) (Photo by ALEKSEY FILIPPOV/AFP via Getty Images)

والتدريبات أحدث بيان روسي للقوة في وقت توتر حاد مع الغرب بسبب أوكرانيا.
وفي تقارير منفصلة، ذكرت وسائل الإعلام الرسمية في روسيا البيضاء أن الرئيس ألكسندر لوكاشينكو وهو حليف وثيق لبوتين شارك في الإشراف على التدريبات العسكرية إلى جانب بوتين في غرفة عمليات في الكرملين.
ونقلت الوكالة عن دميتري بيسكوف المتحدث باسم الكرملين قوله "نعم"، ردا على سؤال عما إذا كانت التدريبات بدأت.
وقال الكرملين إن روسيا أصابت أهدافا بحرية وبرية بصواريخ باليستية وصواريخ كروز يوم السبت في إطار تدريبات نووية استراتيجية يشرف عليها بوتين ورئيس روسيا البيضاء.
وقال الكرملين في بيان إن التدريبات السنوية شهدت إطلاق الصواريخ الأسرع من الصوت كينجال وتسيركون وعدد آخر من الأسلحة.

وزير الدفاع الأمريكي: روسيا تستعد لضرب أوكرانيا
من جانب اخر،  قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم السبت إن الجيش الروسي "يستعد لضرب " أوكرانيا لكنه عبر عن أمله في أن يتراجع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عن حافة الحرب.
وتعهد أوستن خلال زيارة لليتوانيا يوم السبت بأن تقف واشنطن مع حلفائها في دول البلطيق حيث تفكر المنطقة مليا في مخاطر الغزو المحتمل. وتنفي روسيا التخطيط لشن أي هجمات.
وقال أوستن في مؤتمر صحفي في فيلنيوس بعد محادثات مع كبار المسؤولين في ليتوانيا "أريد أن يعرف الجميع في ليتوانيا وإستونيا ولاتفيا وأريد أن يعرف الرئيس (فلاديمير) بوتين في الكرملين أن الولايات المتحدة تقف إلى جانب حلفائنا".

أوكرانيا تعلن مقتل أحد جنودها في قصف للمتمردين صباح اليوم السبت
في غضون ذلك، أعلن الجيش الأوكراني مقتل أحد جنوده في قصف نفذه الانفصاليون الموالون لروسيا صباح يوم السبت في شرق أوكرانيا، حيث أثار العنف في صراع طويل الأمد المخاوف من أن يكون مقدمة لعمل عسكري من قبل روسيا.
وقال الجيش الأوكراني على صفحته بموقع التواصل الاجتماعي إنه رصد 19 انتهاكا لوقف إطلاق النار من الانفصاليين منذ بداية يوم السبت مقارنة مع 66 في اليوم السابق.
وذكر الجيش أن الانفصاليين فتحوا النار على أكثر من 20 تجمعا سكنيا مستخدمين المدفعية الثقيلة المحظورة بموجب اتفاقات مينسك.
وزادت وقائع القصف عبر الخط الفاصل بين القوات الحكومية والانفصاليين بشدة على مدى الأيام القليلة الماضية فيما وصفته الحكومة الأوكرانية بأنه استفزاز.
ونفت حكومة أوكرانيا بشدة تلميح روسيا بأن كييف قد تشن هجوما في شرق البلاد.
وتهدف اتفاقات مينسك إلى إنهاء الصراع المستمر منذ ثمانية أعوام بين الجيش الأوكراني والانفصاليين في شرق البلاد.

(Photo by Aleksey Filippov / AFP) (Photo by ALEKSEY FILIPPOV/AFP via Getty Images)

(Photo by Aleksey Filippov / AFP) (Photo by ALEKSEY FILIPPOV/AFP via Getty Images) 

(Photo by Aleksey Filippov / AFP) (Photo by ALEKSEY FILIPPOV/AFP via Getty Images)