لاعب التنس الإيطالي ماتيو بريتيني يحتفل بفوزه في المباراة أمام الإسباني بابلو كارينيو-بوستا يوم الأحد في منافسات أستراليا المفتوحة - (Photo by Andy Cheung/Getty Images)

 سبقت انطلاق الموسم في 2019.
وأصبح بريتيني المصنف السابع، والذي سيواجه جايل مونفيس الثلاثاء في ملبورن بارك، أول إيطالي يبلغ دور الثمانية في كل البطولات الأربع الكبرى.
وبعد فوزه على الإسباني بابلو كارينيو-بوستا يوم الأحد قال اللاعب البالغ عمره 25 عاما إنه يفخر بهذا الانجاز بشكل خاص بعد الشكوك التي أحاطت به عندما كان لاعبا صغيرا.
وأضاف "هذه الاحصاءات تجعلني أشعر بالفخر. لم أكن أعرف بها. هذا يعني أنني أحقق أشياء عظيمة لم أكن أتخيلها عندما كنت أصغر سنا".
وكان بريتيني، الذي صعد لنهائي ويمبلدون العام الماضي، يعتقد أن أفضل مستوياته ستأتي على الملاعب الرملية لكنه أثبت
قدرته على التأقلم على جميع أنواع الأرضيات ومنها الصلبة والعشبية.
ودخل بريتيني قائمة أول مئة لاعب في التصنيف العالمي في 2018 وفاز أيضا بلقبه الأول في بطولات اتحاد المحترفين في ذلك الموسم حين انتصر على الملاعب الرملية في جشتاد.
لكن الفترة التي قضاها في التدرب على الملاعب الصلبة قبل انطلاق الموسم في 2019 أقنعته بقدرته على التفوق على الأرضيات السريعة أيضا.
ووصفه نوفاك ديوكوفيتش "بالمطرقة" في أمريكا المفتوحة العام الماضي وحقق بريتيني أول إنجاز له في بطولة كبرى في نيويورك حين بلغ الدور قبل النهائي في 2019.
وعرقلت الإصابات تقدمه في 2020 في موسم صعب على جميع اللاعبين بسبب وباء كوفيد-19.
لكنه بلغ الآن دور الثمانية في رولان جاروس وأمريكا المفتوحة وأستراليا المفتوحة وكذلك نهائي ويمبلدون في آخر أربع مشاركات له في البطولات الكبرى.
وقال بريتيني لرويترز "إنه أمر لا يصدق لأن أول مرة ألعب فيها على الملاعب العشبية في بطولات المحترفين كانت في 2018 وكنت أكرهها تماما وقتها.
"نشأت على الملاعب الرملية ولم يكن هذا هو أفضل شعور بالنسبة لي. في عام 2019 تغيرت أشياء. قمنا بفترة إعداد قبل انطلاق الموسم على ملعب صلب سريع جدا وبدأت طريقة لعبي تتأقلم على هذا النوع من الأرضيات.
"في النهاية السعادة لا تسعني بهذا التطور لأني أشعر أنني أستطيع اللعب على العشب، وعلى الملاعب الصلبة وأيضا على الملاعب الرملية في نفس المستوى. هذا مهم جدا للتصنيف العالمي ويشعرني بالثقة في قدرتي على المنافسة في أي مكان".