ايال زمير - تصوير :  (Photo by THOMAS COEX/AFP via Getty Images)

وتعرّضت بناها التحتية لضربات غير مسبوقة. لكن لا ينبغي لنا أن نركن إلى أمجادنا. الأهداف التي وضعناها لأنفسنا ما زالت قائمة: علينا أن نواصل المعركة، ونضمن انتصارنا، ونحقق واقعًا أمنيًا جديدًا يوفّر أمنًا طويل الأمد لمواطني إسرائيل" .
واضاف رئيس الأركان : " نحن نخوض حرب وجود بمعنى الحرب على بيتنا، وعلى مجرد وجودنا هنا. أمامنا عدوٌّ شرس، وإذا لم يُهزم، فسوف يعود لينفّذ نفس الهجوم مرة أخرى، لكنه سيُهزم مهما استغرق ذلك من وقت. سنعمل معًا حتى تحقيق جميع أهدافنا والانتصار في المعركة " .

من جانبه ، قال القائد الجديد لقيادة المنطقة الجنوبية، الميجر جنرال يانيف عاسور : "أتولى هذه المهمة المقدسة بخشوع، وأقبل على نفسي واجب القيادة على المنطقة الجنوبية، وأود أن أحدد مهمتين، تشكلان كلتاهما معًا – في آنٍ واحد – بوصلة الطريق نحو النصر: المهمة الأولى – القضاء التام على مخربي حماس. أولئك الذين رفعوا شعار القضاء علينا، وسعوا لإبادة وقتل وتدمير جميع اليهود، من أصغرهم إلى أكبرهم، شبابًا وشيوخًا وأطفالاً ونساءً في يوم واحد. ويسعون لإقامة دولة جهادية بدلًا من إسرائيل، من البحر إلى النهر – ويعتلون في مراسم تبادل الأسرى منصة مكتوب عليها "الصهيونية لن تنتصر" – سيواجهون قوة الذراع وعظمة الروح لدى جنود جيش الدفاع. أما المهمة الثانية فتتمثل في استعادة إخوتنا المحتجزين في الأسر والمعاناة، من الأحياء والشهداء. نحن نتذكر المختطفين في كل لحظة، ونشعر بألمهم. إعادتهم إلى الوطن جزء من هويتنا، ومما نحن عليه كجيش وكمجتمع" .
واضاف: " إخوتي من سكان النقب الغربي، هنا وُلدت، وهنا أنتمي. علينا أن نوفر لكم غلافًا جديدًا للحماية. نحن سنحرس – وأنتم ستبنون. نحن سندافع – وأنتم ستعيدون الإعمار. سنمسك بالسيف – سلاحنا – بقوة لحماية الجنوب. ولن نتوقف حتى النصر، لأن "خلود إسرائيل لن يكذب".